Il disturbo di panico è causato da uno squilibrio chimico?
Potresti aver sentito che le condizioni di salute mentale sono causate da squilibri chimici nel cervello, ma cosa significa esattamente? La ricerca ha dimostrato che sostanze chimiche cerebrali squilibrate possono contribuire a disturbi dell'umore e dell'ansia, ma la causa esatta del disturbo di panico rimane sconosciuta. Quanto segue descrive la teoria dello squilibrio chimico e altri potenziali fattori che possono influenzare lo sviluppo del disturbo di panico.
La teoria del "squilibrio chimico" per il disturbo di panico
Secondo le teorie biologiche, i sintomi del disturbo di panico possono essere attribuiti a squilibri chimici nel cervello. Messaggeri chimici naturali, noti come neurotrasmettitori, inviano informazioni in tutto il cervello. Si pensa che il cervello umano abbia centinaia di questi diversi tipi di neurotrasmettitori, e le teorie biologiche suggeriscono che una persona può diventare più suscettibile allo sviluppo di sintomi di disturbo di panico se uno o più di questi neurotrasmettitori non rimangono in equilibrio.
Si ritiene che i neurotrasmettitori serotonina, dopamina, norepinefrina e acido gamma-aminobutirrico (GABA) siano collegati a disturbi dell'umore e dell'ansia. Questi neurotrasmettitori sono incaricati di regolare varie funzioni ed emozioni corporee. Innanzitutto, la serotonina è un neurotrasmettitore che è ampiamente associato a umore, sonno, appetito e altre funzioni regolatorie nel corpo. Gli esperti hanno anche scoperto che i livelli ridotti di serotonina sono collegati alla depressione e all'ansia.
Il neurotrasmettitore dopamina può anche contribuire ai sintomi. Le influenze della dopamina, tra le altre funzioni, i livelli di energia di una persona, l'attenzione, le ricompense e il movimento, che possono portare a sintomi di ansia se sbilanciati. La norepinefrina è anche correlata all'ansia in quanto implica la risposta al combattimento o al volo, o come una persona reagisce allo stress. Infine, GABA ha un ruolo nel bilanciare l'eccitazione o l'agitazione e le sensazioni di calma e rilassamento.
Altre teorie sulle cause del disturbo di panico
Teorie separate ma comuni sulle cause del disturbo di panico esaminano la possibilità di influenze genetiche o ambientali. Le teorie genetiche si basano sulla solida evidenza del legame familiare del disturbo di panico. Ad esempio, gli studi hanno stabilito che le persone con disturbo di panico hanno fino a 8 volte più probabilità di avere un parente di primo grado che soffre anche di questa condizione.
Altre teorie considerano i fattori ambientali, come l'educazione o gli stressanti della vita attuale, come fattori chiave nello sviluppo del disturbo di panico. Per esempio, i problemi nell'infanzia, come essere cresciuti da genitori iperprotettivi e ansiosi, problemi di attaccamento e esperienze di abuso o negligenza, possono avere un impatto su una persona più avanti nella vita. Inoltre, sperimentare le difficoltà di vita e le transizioni difficili, tra cui il dolore e la perdita o altri importanti cambiamenti della vita, possono influire sul benessere e la vulnerabilità di una persona allo sviluppo di una condizione di salute mentale.
Una combinazione di influenze
Attualmente, la maggior parte dei professionisti che trattano il disturbo di panico si basano su una teoria multidimensionale per comprendere le cause dei sintomi di panico e ansia. Questa teoria si basa sulla nozione che una combinazione di fattori porta allo sviluppo del disturbo di panico, il che significa che uno squilibrio chimico può essere in parte la colpa, ma che anche altre influenze, come la genetica e i fattori ambientali, giocano un ruolo in un esperienza della persona con disturbo di panico.
Se stai considerando opzioni di trattamento, il tuo medico o terapeuta potrebbe seguire un approccio terapeutico che affronta i fattori multidimensionali. La diagnosi precoce e la diagnosi saranno importanti per ottenere il giusto piano di trattamento per le vostre esigenze particolari. Le opzioni di trattamento più comuni per il disturbo di panico includono farmaci, psicoterapia e strategie di auto-aiuto.
Farmaci come antidepressivi e benzodiazepine possono essere prescritti per riportare l'equilibrio ai neurotrasmettitori. La psicoterapia può aiutare a gestire le ferite del passato, superare le difficoltà della vita e superare i pensieri e i comportamenti negativi. Le tecniche di auto-aiuto possono promuovere il rilassamento, la gestione dello stress e superare l'ansia giorno dopo giorno.
Molto probabilmente il vostro medico o terapeuta raccomanderà una combinazione di queste opzioni di trattamento per assistere nella gestione della vostra condizione. Anche se la causa esatta del disturbo di panico è ancora sconosciuta, è disponibile un trattamento che può aiutare a gestire tutte le possibili influenze che causano i sintomi del disturbo di panico.
