Artrite alle dita

Le nostre dita sono importanti! Li usiamo dal momento in cui ci svegliamo per lavarci i denti, dalle email che inviamo, alla cucina che facciamo ogni giorno. Quando le nostre dita non funzionano nel modo in cui le vogliamo, i compiti quotidiani diventano difficili e dolorosi. Quindi cosa possiamo fare quando le nostre articolazioni delle dita iniziano a fallire?

Panoramica

Un'articolazione è la parte del tuo corpo in cui due ossa si uniscono. L'artrite è un problema che provoca danni alle superfici articolari normalmente lisce. Queste giunzioni hanno superfici speciali per consentire un movimento fluido tra le ossa adiacenti. Questa superficie liscia è cartilaginea, e quando la cartilagine è danneggiata, l'artrite è la condizione che ne risulta. Quando le nostre dita non possono piegarsi e muoversi come ci aspettiamo, tutte queste attività diventano difficili.

Le cause

Esistono tre tipi di artrite che colpiscono comunemente le dita:

• L'osteoartrite: L'osteoartrite, chiamata anche artrite da usura, è il tipo più comune di artrite delle dita. Nelle persone con osteoartrite, la normale cartilagine è costantemente consumata, esponendo l'osso nudo alle articolazioni. Le articolazioni più frequentemente colpite nella mano sono le nocche del dito medio e del polpastrello (le articolazioni PIP e DIP) e l'articolazione alla base del pollice.
• Artrite reumatoide: L'artrite reumatoide causa un diverso tipo di distruzione articolare. L'artrite reumatoide è una condizione autoimmune sistemica che può causare una serie di problemi. Tra questi, l'artrite reumatoide può causare l'infiammazione delle articolazioni circostanti i tessuti molli. Le articolazioni più colpite nella mano sono le nocche alla base delle dita (le articolazioni MCP).
• Gotta: La gotta è una condizione che si verifica quando i cristalli si sviluppano all'interno delle articolazioni del tuo corpo. Questi cristalli si formano come conseguenza del fatto che il corpo non metabolizza correttamente una sostanza chiamata acido urico. Quando l'acido urico si accumula, questi cristalli si possono formare in una o più articolazioni. Mentre l'alluce è la parte più colpita del corpo, anche le articolazioni delle dita possono essere coinvolte.

Altri tipi di artrite possono anche causare problemi alle articolazioni delle dita, ma la stragrande maggioranza delle persone con artrite delle dita ha uno dei suddetti problemi.

Segni e sintomi

I sintomi dell'artrite delle dita includono:

• Dolori articolari
• Gonfiore
• rigidezza
• Perdita di movimento

I pazienti con osteoartrite spesso sviluppano noduli o noduli attorno alle nocche delle dita. Questi noduli sono chiamati nodi di Heberden (quando attorno al più lontano stinco) o nodi di Bouchard (quando intorno al più vicino stinco) e in realtà consistono di speroni ossei intorno alle articolazioni. Queste nocche diventano spesso ingrossate, gonfie e rigide. Le persone spesso si lamentano che i loro anelli non si adattano o non possono essere rimossi.
I pazienti con artrite reumatoide hanno spesso i sintomi sopra menzionati, ma possono anche avere deformità più complesse delle mani. Le dita possono iniziare a spostarsi dalla loro posizione normale e allontanarsi dal pollice.

Trattamento

I primi trattamenti dell'artrite delle dita sono focalizzati sulla gestione dei sintomi nel tentativo di evitare un intervento chirurgico. Le opzioni di trattamento includono:

• Farmaci anti-infiammatori: Questi farmaci possono aiutare a curare il dolore dell'artrite delle dita e anche a ridurre l'infiammazione e il gonfiore intorno alle articolazioni. Mentre si dovrebbe sempre verificare con il proprio medico prima di iniziare qualsiasi nuovo farmaco, questi sono spesso prescritti per i dolori alle articolazioni delle dita.
• Supplementi articolari: I supplementi articolari consistono in glucosamina e condroitina, due dei principali elementi costitutivi della normale cartilagine. Questi supplementi sono molto sicuri da usare, anche se i dati clinici a supporto del loro uso sono deboli. Detto questo, molte persone possono trovarli utili.
• Iniezioni di cortisone: Il cortisone è un farmaco antinfiammatorio più potente e può essere utile in applicazioni limitate nella mano. Mentre le iniezioni di cortisone non sono generalmente buone da eseguire frequentemente, un colpo occasionale può aiutare a calmare una vampata di artrite.
• Terapia della mano: La terapia manuale, di solito eseguita da un terapista occupazionale, è utile per mantenere il movimento e prevenire l'irrigidimento delle articolazioni.
• Ghiaccio e trattamento termico: Rigidità e ampiezza del movimento delle articolazioni possono essere migliorate con trattamenti di ghiaccio e di calore. La maggior parte delle persone con l'artrite delle dita trova il riscaldamento delle mani con un asciugamano caldo o sotto l'acqua moderatamente calda è più utile per alleviare la rigidità delle dita artritiche.

• stecche: La stecca aiuta a rilassare e riposare le articolazioni. La stecca dovrebbe essere fatta per periodi di tempo limitati per consentire il sollievo senza permettere al giunto di irrigidirsi.

Chirurgia
Se questi trattamenti falliscono, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Nelle dita possono essere eseguite diverse procedure, tra cui la rimozione degli speroni ossei, la fusione dell'articolazione e la sostituzione dell'articolazione. L'intervento più comune è la fusione dell'articolazione delle dita. Questa procedura mantiene l'articolazione in una posizione fissa per prevenire ulteriori movimenti sull'articolazione interessata. Mentre l'articolazione è rigida per sempre, il dolore viene solitamente alleviato. Inoltre, durante la chirurgia di fusione dell'articolazione delle dita, il medico può raddrizzare eventuali deformità e rimuovere gli speroni ossei.
La sostituzione dell'articolazione del dito può essere una procedura molto efficace in alcuni individui. Le persone che hanno un'articolazione artificiale del dito possono mantenere la mobilità dell'articolazione senza il dolore dell'artrite. Inoltre, le stesse deformità e gli speroni ossei possono essere affrontati durante questa procedura chirurgica. In generale, la sostituzione dell'articolazione del dito è considerata solo in individui più sedentari o anziani, in quanto non sono progettati per attività gravose o lavori pesanti. Gli impianti, che possono essere fatti di metallo, plastica, ceramica o una combinazione di materiali, possono usurarsi nel tempo e devono essere protetti da troppa attività.