Cosa dovresti sapere su Citronella

L'olio di citronella è un tipo di olio essenziale a lungo usato in aromaterapia. Ottenuto da alcune specie di piante del genere Cymbopogon, l'olio di citronella è più comunemente usato come repellente naturale per insetti. Ci sono una varietà di prodotti repellenti per insetti realizzati con olio di citronella, come lozioni, spray, candele e diffusori.
La citronella contiene un numero di composti pensati per migliorare la salute, tra cui citronellolo e geraniolo.

usi

Se usato in aromaterapia, si dice che l'olio essenziale di citronella aiuti a trattare o prevenire i seguenti problemi di salute:

• raffreddori
• febbre
• mal di testa

Inoltre, si dice che l'olio essenziale di citronella protegge dai morsi di insetti, riduce il dolore e aumenta l'energia. Si dice inoltre che abbia proprietà anti-fungine e sia usato per calmare i cani che abbaiano.

Benefici

Sebbene la ricerca sugli effetti sulla salute dell'olio essenziale di citronella sia piuttosto limitata, ci sono alcune prove che l'olio essenziale di citronella può offrire benefici di insetto-repulsione.
In un rapporto del 2011 pubblicato in Medicina tropicale e salute internazionale, ad esempio, i ricercatori hanno analizzato 11 studi sull'efficacia dell'olio essenziale di citronella nel respingere le zanzare. I risultati hanno rivelato che l'uso di olio essenziale di citronella in combinazione con vanillina (un composto presente nei semi di vaniglia) può fornire fino a tre ore di protezione dalle punture di zanzara.
Inoltre, uno studio del 2009 pubblicato nel Journal of Vector Ecology trovato che l'uso di diffusori contenenti olio essenziale di citronella ha aiutato a respingere le zanzare. Tuttavia, le candele contenenti olio essenziale di citronella sono risultate di scarsa utilità come repellenti per zanzare.

Come usarlo

Sono disponibili formule commerciali repellenti all'olio di citronella. L'olio di citronella puro non deve essere applicato direttamente sulla pelle.
Se combinato con un olio vettore (come jojoba, mandorle dolci o avocado), l'olio essenziale di citronella può essere aggiunto ai bagni.
L'olio di citronella può anche essere inalato dopo aver spruzzato alcune gocce di olio su un panno o tessuto, o usando un diffusore o un vaporizzatore per aromaterapia.

Avvertenze

Secondo la US Environmental Protection Agency, c'è poca o nessuna tossicità, tuttavia, alcuni individui possono provare irritazione o una reazione allergica quando applicano olio di citronella sulla pelle.
L'olio di citronella puro non deve essere applicato direttamente sulla pelle. Può causare sovradosaggio ed è stato segnalato per aumentare la frequenza cardiaca di alcune persone. Dovrebbe essere usato solo mescolato con altri oli.
In Canada, l'Agenzia per la regolamentazione della gestione dei parassiti di Health Canada propone di eliminare gradualmente il repellente a base di citronella a causa dell'incertezza sulla sua sicurezza.
L'olio di citronella non deve essere assunto internamente senza la supervisione di un professionista della salute. L'uso interno di olio essenziale di citronella può avere effetti tossici.
Ulteriori informazioni su come utilizzare gli oli essenziali in modo sicuro.

alternative

Diversi altri oli essenziali possono aiutare a respingere gli insetti e proteggere dai morsi di insetto. Per esempio, alcuni studi suggeriscono che l'olio essenziale di eucalipto e l'olio essenziale di chiodi di garofano possono possedere proprietà di repellenza agli insetti.
Mentre al momento mancano prove scientifiche per sostenere l'affermazione che la citronella può aiutare a combattere il mal di testa, una ricerca preliminare indica che l'olio essenziale di lavanda e olio essenziale di menta piperita può offrire effetti di riduzione del dolore che potrebbero aiutare ad alleviare il mal di testa.

Dove trovarlo

Ecco alcuni consigli per l'acquisto di oli essenziali.
Ampiamente disponibile per l'acquisto online, l'olio di citronella viene venduto in molti negozi di alimenti naturali e in negozi specializzati in prodotti per la cura personale.

Usandolo per la salute

A causa della ricerca limitata, è troppo presto per consigliare olio di citronella per la prevenzione o il trattamento per qualsiasi condizione. Se stai pensando di usarlo, parla prima con il tuo medico. Tenere presente che la medicina alternativa non deve essere utilizzata come sostituto dell'assistenza standard. L'autotrattamento di una condizione e l'evitamento o il ritardo delle cure standard possono avere gravi conseguenze.