Le molte funzioni vitali del fegato
Il fegato è l'organo più pesante del corpo e uno dei più grandi. Si trova nella parte superiore destra della pancia sotto le costole ed è responsabile delle funzioni vitali per la vita. Il fegato tratta principalmente le sostanze nutritive dal cibo, rende la bile, rimuove le tossine dal corpo e costruisce le proteine. È facile vedere come l'infiammazione del fegato, o epatite, interferisce con queste importanti funzioni e può portare a cattive condizioni di salute. Fortunatamente, il fegato è estremamente resiliente e la maggior parte dei casi di infiammazione del fegato non viene nemmeno sottoposta a cure mediche, ma nei casi di grave malattia del fegato può verificarsi una grave interruzione di queste funzioni epatiche essenziali. Diamo un'occhiata a ciascuna di queste funzioni un po 'più vicino.
Elaborazione di nutrienti dal cibo
Il sistema digestivo inizia immediatamente a scomporre il cibo che mangiamo in pezzi sempre più piccoli. Alla fine, questi nutrienti entrano nel sangue e viaggiano nel fegato attraverso il sistema portale epatico, la via principale che il sangue porta dal sistema digestivo al fegato. Il fegato elaborerà questi nutrienti in modi diversi, a seconda delle esigenze del corpo. Solitamente memorizza alcuni dei nutrienti in una forma che il corpo può utilizzare per una rapida energia. Il resto sarà usato per fare altre sostanze chimiche importanti di cui il corpo ha bisogno. Quando il fegato è gravemente danneggiato, come nel caso di insufficienza epatica, non può continuare a processare i nutrienti dal sangue che il corpo deve avere. Senza un'assistenza medica aggressiva, l'assenza di queste funzioni epatiche essenziali può portare a segni di malattie gravi come il danno cerebrale e il coma.
Fare la bile
La bile è un liquido denso, di colore giallo-verde, che il fegato produce per aiutare a digerire il cibo, specialmente il grasso, mentre passa dallo stomaco all'intestino. Questo fluido è prodotto nel fegato ma è conservato in un sacco vicino chiamato cistifellea. Quando una persona mangia un pasto pesante di grassi, come una succulenta bistecca, il corpo utilizzerà il suo deposito di bile per aiutare ad abbattere i grassi nella bistecca per la digestione.
Rimozione delle tossine dal sangue
Tutto il sangue nel corpo finirà per passare attraverso il fegato. Questo è importante perché il fegato ha bisogno di estrarre qualsiasi cosa cattiva nel sangue, come le tossine e rimuoverle dal corpo. Alcune di queste tossine sono droghe, come la penicillina e il Tylenol, e altre tossine sono cose di cui il corpo ha bisogno ma con cui sono fatte, come le cellule danneggiate, le proteine e i vecchi ormoni. Il fegato prepara tutti questi tipi di tossine da rimuovere dal corpo. Tuttavia, quando il fegato è danneggiato, queste tossine non possono essere rimosse e iniziano ad accumularsi creando problemi.
Costruire proteine
Una proteina è una sostanza chimica complessa che è essenziale per gli esseri viventi, come piante, animali e persone. Le proteine sono ovunque nel corpo e devono essere costantemente prodotte. Il fegato ha il compito di costruire molti tipi di proteine che il corpo usa ogni giorno. Ad esempio, ci sono molte proteine prodotte dal fegato che è responsabile della coagulazione del sangue. Quando il fegato è danneggiato, a volte il corpo non è in grado di coagulare efficacemente il sangue. Nei casi lievi, ci vuole solo molto tempo prima che il sanguinamento si fermi. Tuttavia, nei casi più gravi, il sangue non sarebbe in grado di coagularsi. Un semplice taglio sulla pelle porterebbe a sanguinamento continuato (anche se non necessariamente una quantità pericolosa), e probabilmente lividi.
