I pericoli dell'ipertensione maligna

L'ipertensione maligna è una forma grave di ipertensione che provoca danni a uno o più sistemi di organi. Anche se l'influenza rara solo attorno all'un percento delle persone con una storia di ipertensione arteriosa alta, l'ipertensione maligna può causare danni irreversibili e persino la morte se non trattata immediatamente.
L'ipertensione maligna è definita come una lettura della pressione sanguigna oltre 180/120. Al contrario, una normale pressione sanguigna è inferiore a 140/90.
Mentre tutti i principali sistemi di organi sono a rischio di lesioni in un evento ipertensivo maligno, i reni, gli occhi, il cervello e il cuore sono i più soggetti a danni. L'ipertensione maligna si sviluppa rapidamente, causando la rottura di piccoli vasi sanguigni in tutto il corpo.

Le cause

Le cause dell'ipertensione maligna non sono ben comprese. In molti casi, sembra essere il risultato di molteplici fattori che contribuiscono. Tra loro:

Fermare i farmaci per la pressione alta
Una storia di insufficienza renale o stenosi (restringimento delle arterie renali)
Ipertensione gestazionale durante la gravidanza o alcune complicazioni legate alla gravidanza come la preeclampsia
Le persone con malattia vascolare del collagene come lo scleroderma
Tumori della ghiandola surrenale

Mentre una storia di ipertensione è considerata fondamentale per il rischio, altri fattori completamente indipendenti possono scatenare un episodio ipertensivo maligno. Questi includono l'uso di droghe illegali (come cocaina o metanfetamina), pillole anticoncezionali, traumi cranici e lesioni del midollo spinale.
Alcuni di questi fattori possono spiegare perché i più giovani sono più inclini all'ipertensione maligna rispetto agli anziani. Al contrario, gli anziani sono più propensi ad assumere farmaci anti-ipertensivi riducendo così il rischio.

Sintomi

Poiché l'ipertensione maligna colpisce gli organi più sensibili ai cambiamenti della pressione sanguigna, i sintomi dipendono in gran parte dalla posizione della lesione vascolare. Alcuni dei segni più comuni includono:

Visione sfocata
Mal di testa
Dolore al petto
Battito cardiaco irregolare
epistassi
Mancanza di respiro
Sensazioni di formicolio, intorpidimento, bruciore o pungente
Debolezza o vertigini
Produzione di urina ridotta
Nausea o vomito
Stato mentale alterato
Burst capillari retinici
Convulsioni

Sebbene questi sintomi non siano esclusivi dell'ipertensione maligna, sono associati a una serie di condizioni potenzialmente gravi come infarto, ictus o insufficienza renale. Solo per questo motivo, sintomi come questi non dovrebbero mai essere ignorati.

Trattamento

La diagnosi di ipertensione maligna viene fatta prendendo la pressione sanguigna della persona. Quelli diagnosticati dovrebbero essere immediatamente ricoverati in ospedale per un'osservazione e un trattamento ravvicinati. A seconda di quanto grave è l'evento, potrebbe essere necessaria l'ammissione alla terapia intensiva.
I farmaci per via endovenosa saranno utilizzati per ridurre gradualmente la pressione sanguigna, compreso il nitroprussiato di sodio e la nitroglicerina. Anche funzionalità renali, cerebrali e cardiache possono essere monitorate da vicino per valutare eventuali irregolarità che richiedono un intervento di emergenza. In casi estremi, può essere usato il salasso se i farmaci per via endovenosa non funzionano abbastanza velocemente.
Una volta stabilizzati, è possibile ordinare test di imaging per verificare eventuali sanguinamenti o lesioni significativi. Questi possono includere ultrasuoni, tomografia computerizzata (TC), o risonanza magnetica (MRI)..
Una volta che la persona è stabilizzata abbastanza da essere rilasciata, i farmaci anti-ipertensivi come i beta-bloccanti o gli ACE-inibitori possono essere prescritti se non sono già stati.