Frazione di eiezione

Quando i medici vogliono fare una valutazione oggettiva della capacità del cuore di pompare sangue, misurano quella che viene chiamata la frazione di eiezione. Nello specifico, la frazione di eiezione confronta il volume di sangue contenuto nel ventricolo cardiaco all'inizio del battito cardiaco, al volume di sangue che rimane dopo che il ventricolo ha terminato di battere. Nelle parole, è una misura della proporzione di sangue che viene effettivamente espulsa dal ventricolo (più tipicamente, il ventricolo sinistro) con ciascun battito cardiaco. 

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Se il ventricolo espelle il 60% del sangue che contiene all'inizio di ogni battito cardiaco, la sua frazione di eiezione è del 60% (a volte espressa come decimale, come 0.6).
La frazione di eiezione è molto comunemente usata in medicina per una serie di ragioni. È facile da misurare in modo non invasivo; è riproducibile (quindi si ottiene la stessa risposta se si ripete il test); e può essere usato col passare del tempo per valutare i cambiamenti nella funzione cardiaca.
Tipicamente, il ventricolo sinistro espelle il 55% o più del suo volume di sangue ad ogni battito, quindi una frazione di eiezione "normale" è del 55% (0,55) o superiore. Una frazione di eiezione del 40-50% è considerata "al di sotto della norma". Le persone che hanno insufficienza cardiaca a causa della cardiomiopatia hanno spesso frazioni di eiezione inferiori al 40%.

Terminologia di "frazione di eiezione"

È importante notare che quando i medici dicono che le parole "frazione di eiezione" si riferiscono alla frazione di eiezione del ventricolo sinistro. Più propriamente ciò sarebbe chiamato "frazione di eiezione ventricolare sinistra" o "LVEF" e talvolta potresti vedere o sentire questa terminologia.
Anche il ventricolo destro ha una sua frazione di eiezione (la "frazione di eiezione ventricolare destra" o RVEF). Tuttavia, la RVEF viene raramente menzionata o discussa dai medici, in parte perché è molto più difficile da misurare rispetto alla LVEF, in parte perché la conoscenza della RVEF precisa di solito non è particolarmente utile.
Quindi quando il medico dice "frazione di eiezione", si riferisce alla LVEF.

Perché la malattia cardiaca a volte causa una frazione di eiezione ridotta?

Quando il muscolo cardiaco si indebolisce, le fibre muscolari diventano incapaci di contrarsi completamente. Cioè, l'accorciamento delle fibre muscolari che si verifica con la contrazione muscolare è diminuito. Ciò significa che, a meno che non vi sia un compenso per la scarsa funzione muscolare, la quantità di sangue pompato con ciascun battito cardiaco (il " volume della corsa ") Diminuirebbero.
Per compensare questa mancanza, il cuore si dilata, consentendo il mantenimento di un volume di corsa normale (o quasi normale) nonostante la ridotta accorciamento delle fibre muscolari. Questa dilatazione significa che la proporzione di sangue espulso durante ogni battito del cuore è diminuita (cioè, la frazione di eiezione cade) - ma il volume della corsa tende a rimanere a un livello quasi normale.
Ad esempio, considera una persona il cui ventricolo sinistro contiene 100 cc di sangue e ha una frazione di eiezione del 50%. Quella persona ha un volume di colpi di 50 cc. Se la sua frazione di eiezione dovesse successivamente scendere al 40%, il suo cuore tenderà a dilatarsi abbastanza da consentire comunque un volume di ictus di 50 cc con ogni battito cardiaco - il che implicherebbe una dilatazione sufficiente a contenere 125 cc. (Questo è il motivo per cui le persone con insufficienza cardiaca tendono a sviluppare cuori allargati).
Un altro nome per la dilatazione cardiaca compensativa che si verifica con la malattia del muscolo cardiaco è "rimodellamento".

Come viene misurata la frazione di eiezione?

La frazione di eiezione viene spesso misurata con un ecocardiogramma, ma può anche essere misurata mediante una scansione MUGA o durante un cateterismo cardiaco. La scansione MUGA è solitamente il metodo più accurato e riproducibile per misurare la frazione di eiezione, ed è tipicamente utilizzato in situazioni in cui sono necessarie misurazioni ripetute e precise; per esempio, quando viene usata la chemioterapia che può essere tossica per il muscolo cardiaco - più comunemente, doxorubicina (Adriamicina). Tuttavia, nella maggior parte dei casi l'ecocardiogramma è il modo più efficace per monitorare la frazione di eiezione di una persona nel tempo.

In che modo i medici usano la misurazione della frazione di eiezione?

La frazione di eiezione è utile come misura della forza complessiva del cuore. Più bassa è la frazione di eiezione, più debole è il muscolo cardiaco (poiché è necessaria una maggiore dilatazione cardiaca per mantenere il volume della corsa cardiaca). Se la frazione di eiezione sta cadendo, ciò significa generalmente che il muscolo cardiaco sta diventando più debole. Una frazione di eiezione in aumento di solito significa che la forza del muscolo cardiaco sta migliorando.
I medici usano la misurazione della frazione di eiezione per diagnosticare la cardiomiopatia, per valutare l'efficacia della terapia medica per stabilizzare o migliorare l'insufficienza cardiaca e per decidere i migliori approcci terapeutici per l'insufficienza cardiaca.