L'uso della marijuana per l'ansia
Mentre più Stati legalizzano la marijuana, sia per uso medico che ricreativo, sempre più persone si rivolgono alla cannabis nella speranza di gestire l'ansia o il disturbo d'ansia generalizzato (GAD). Sebbene la ricerca scientifica in questo settore sia ancora scarsa, ci sono aneddotici e nuovi rapporti scientifici sulla marijuana che creano un'esperienza calmante che allevia temporaneamente i sintomi di ansia per molte persone.
Mentre l'opzione può sembrare allettante, specialmente se hai faticato a gestire con successo sentimenti ansiosi, ci sono delle considerazioni che vale la pena di valutare. In particolare, la marijuana non sembra essere una soluzione utile a lungo termine.
Self-Medicating
Ogni volta che si prende su di sé l'uso di una sostanza per trattare o affrontare un problema o un sintomo medico, viene indicato come auto-medicating. Spesso, l'automedicazione produce un immediato sollievo dai sintomi fastidiosi, rafforzando in tal modo il suo uso. La logica è semplice: "La sostanza X mi fa sentire meglio quando sono ansioso, quindi lo userò di nuovo fintanto che i rischi e le conseguenze non saranno troppo grandi".
Il problema dell'automedicazione è che anche se l'uso della marijuana sta diventando più accettabile, non si sa abbastanza sull'efficacia del farmaco per particolari condizioni mediche e sulle sue conseguenze a lungo termine.
Benefici a breve termine
Fortunatamente, la comunità scientifica ha recentemente iniziato a esaminare l'effetto della cannabis sull'ansia e il verdetto è che esistono benefici a breve termine.
Gli scienziati della Washington State University hanno pubblicato uno studio nel Journal of Affective Disorders che ha scoperto che fumare cannabis può ridurre significativamente i livelli di depressione, ansia e stress auto-riportati nel breve periodo. Tuttavia, l'uso ripetuto non sembra portare a una riduzione a lungo termine dei sintomi e in alcuni individui può aumentare la depressione nel tempo.
rischi
La marijuana può influenzare il tuo corpo in molti modi, oltre a farti stare in alto. L'alta sensazione che si prova dopo aver fumato o ingerito marijuana è dovuta al tetraidrocannabinolo (THC), il composto chimico che conferisce alla marijuana i suoi effetti psicoattivi.
Questi effetti non sono privi di rischi e l'uso a lungo termine o frequente è stato associato a quanto segue:
Dipendenza psicologica
Il problema centrale dell'uso della marijuana come strumento per affrontare l'ansia è che può creare una dipendenza psicologica dalla sostanza. Poiché gli effetti del farmaco agiscono rapidamente, le strategie di coping basate sul comportamento a lungo termine possono sembrare inizialmente meno utili e potrebbero essere meno sviluppate.
Perdita di memoria a lungo termine
Diversi studi hanno scoperto che l'uso a lungo termine di marijuana può causare perdita di memoria. La menomazione della memoria si verifica perché il THC altera una delle aree del cervello, l'ippocampo, responsabile della formazione della memoria. Può anche avere conseguenze negative sul sistema di motivazione del cervello.
Esacerbazione dei sintomi
Il THC può aumentare la frequenza cardiaca che, se hai ansia, può farti sentire ancora più ansioso. Usare troppa marijuana può anche farti sentire spaventato o paranoico.
In alcuni casi, la marijuana può anche indurre ipotensione ortostatica, un improvviso calo della pressione sanguigna in posizione eretta, che può causare vertigini o svenire. La cannabis può anche causare sensazioni di vertigini, nausea, confusione e visione offuscata, che possono contribuire all'ansia.
Una rara conseguenza del frequente consumo di marijuana, in particolare con i ceppi più potenti di oggi, è la sindrome da iperemesi di cannabis (CHS). Ciò comporta nausea e vomito ciclici. Questo è paradossale e può essere difficile da diagnosticare, poiché la marijuana è stata usata per ridurre la nausea e il vomito nel trattamento del cancro. I malati a volte trovano sollievo in bagni caldi e docce, ma in definitiva, l'astinenza dalla marijuana è necessaria per un miglioramento a lungo termine.
Livelli più elevati di disturbi psichiatrici
È possibile che le persone che usano la marijuana per un lungo periodo di tempo abbiano livelli più alti e sintomi di depressione, nonostante eventuali miglioramenti che possono aver visto a questo riguardo con l'uso a breve termine. Alcune ricerche hanno anche dimostrato che l'uso intensivo di marijuana nell'adolescenza (in particolare nelle adolescenti) può essere un fattore predittivo di depressione e ansia in seguito nella vita di una persona. Alcuni soggetti suscettibili sono anche a rischio per lo sviluppo di psicosi con l'uso di cannabis.
Bisogno aumentato
Puoi sviluppare una tolleranza alla marijuana. Ciò significa che più lo usi, più alla fine avrai bisogno di ottenere lo stesso "alto" delle precedenti esperienze.
Altri modi per gestire l'ansia
Ricorda che un certo livello di ansia è normale e persino utile quando ti trovi di fronte a qualcosa che ti sembra minaccioso. Tuttavia, quando il sentirsi ansiosi diventa pervasivo e difficile da controllare, è tempo di cercare un aiuto professionale per discutere altre forme di gestione dell'ansia.
Terapia
Le strategie proattive di coping, apprese attraverso il counseling, i gruppi di supporto, i libri di autoaiuto ei siti web educativi, possono creare cambiamenti duraturi senza le componenti negative dell'uso prolungato della marijuana.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) e altre forme di terapia possono aiutarti a determinare la causa alla base della tua ansia e gestirla in modo più efficace. Lavora con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento adatto a te.
Lavorare con uno psicoterapeuta per gestire la tua ansia ti darà una migliore gestione delle tue condizioni a lungo termine.
medicazione
L'uso di alcuni farmaci da prescrizione come gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) è stato fermamente stabilito come trattamento sicuro ed efficace per i disturbi d'ansia. La prescrizione di farmaci è anche preferibile alla marijuana poiché i rischi a lungo termine sono stati studiati meglio e sono potenzialmente meno significativi rispetto all'uso di marijuana a lungo termine. Alcuni farmaci anti-ansia sono presi ogni giorno, mentre altri sono presi episodicamente durante periodi di ansia estrema o un attacco di panico.
Uno psichiatra o il tuo medico di base può prescriverti un farmaco anti-ansia, se ne hai bisogno.
Olio di cannabidiolo (CBD)
L'olio di CBD, un estratto di marijuana che è spesso disperso sotto la lingua con un contagocce, non contiene THC, quindi non ti darà gli stessi effetti che alterano la mente della marijuana. Ci sono alcune prove iniziali che suggeriscono che il CBD potrebbe essere utile nel trattamento dell'ansia e della dipendenza, ma in questo settore sono necessari più studi clinici e ricerche.
Una parola da Verywell
I sintomi dell'ansia sono curabili. Gli studi dimostrano che la psicoterapia e i farmaci sono efficaci per la maggior parte degli individui, mentre gli effetti a lungo termine dell'auto-medicazione con la marijuana devono ancora essere stabiliti chiaramente. Se hai recentemente iniziato a sperimentare l'uso di marijuana per curare la tua ansia, assicurati di dirlo al medico.
