Trattamento laser del fungo dell'unghia del piede

Se hai un fungo dell'unghia del piede, il trattamento laser potrebbe essere la risposta. La FDA ha approvato alcuni diversi tipi di dispositivi laser per il trattamento delle onicomicosi, che è un'infezione da unghie fungina che causa cambiamenti nell'aspetto e nella struttura dell'unghia. I cambiamenti che si verificano, che di solito sono graduali e tendono a peggiorare nel tempo, possono includere:

Scolorimento, solitamente giallo, bianco o marrone
Detriti traballanti sotto o sull'unghia
Un distacco dell'unghia dal letto ungueale sottostante (onycholysis)
Ispessimento dell'unghia o cambiamento di consistenza
Cambiamenti nella forma dell'unghia, come un aumento della curvatura

Il gold standard per il trattamento delle unghie fungine è stato prescritto farmaci antifungini per via orale perché sono stati clinicamente più efficaci nel chiarire l'infezione rispetto ai trattamenti antifungini topici. Ma i farmaci antimicotici orali spesso non sono un'opzione per molte persone a causa dei loro effetti collaterali e delle potenziali interazioni con altri farmaci. Dato che l'infezione da fungo dell'unghia del piede è un problema così diffuso senza cure facili, le nuove opzioni di trattamento laser hanno suscitato molto interesse. Ora che i servizi di trattamento laser per i funghi delle unghie stanno crescendo e si trovano in molti uffici podologici, le persone si stanno chiedendo come questa opzione di trattamento si paragona ai farmaci orali e topici.
Diversi tipi di dispositivi laser sono stati approvati dalla FDA, come PinPointe ™ Footlaser, GenesisPlus e Noveon®. Attualmente, i dispositivi laser sono approvati dalla FDA per il "temporaneo aumento delle unghie chiare", il che significa che gli studi preliminari hanno dimostrato la totale o parziale eliminazione dei sintomi dei funghi alle unghie - ma esiste la possibilità che l'infezione possa ripetersi. Tuttavia, con qualsiasi trattamento riuscito di onicomicosi - sia che si tratti di farmaci per via orale, farmaci topici o laser - c'è sempre il rischio che l'infezione possa ritornare.
Finora ci sono stati risultati promettenti con il trattamento laser. Ad esempio, il laser Pinpointe ™ si riferisce a uno studio clinico in cui l'80% di tutti i pazienti trattati ha avuto la pulizia delle unghie a 12 mesi dopo un singolo trattamento. Dal momento che il trattamento laser del fungo dell'unghia del piede è una procedura abbastanza nuova, sono necessari ulteriori studi per avere un'idea di come si confronta con altri trattamenti.

In che modo il laser tratta l'onicomicosi?

I dispositivi laser emettono impulsi di energia che impartiscono calore ai tessuti che contatta. Il laser è teorizzato per esercitare attività antifungina quando la muffa o le cellule fungine assorbono questo calore, che uccide il microbo. Potrebbero esserci altri fattori, ancora da identificare, che causano la pulizia delle unghie.
L'energia laser penetra attraverso l'unghia, fino al letto ungueale sotto il quale è probabile che sia presente anche il fungo. Questa capacità di penetrare a pieno spessore dell'unghia del piede è probabilmente ciò che porta ai risultati promettenti visti finora con il trattamento laser.
Ogni marca di laser differisce nel metodo utilizzato per il trattamento delle unghie, ma in generale, il risultato è di utilizzare l'energia termica per eliminare l'infezione. Pulsare il laser o utilizzare lunghezze d'onda specifiche aiuta a minimizzare il riscaldamento della pelle del paziente, rendendo solitamente la procedura indolore. Le informazioni sui pazienti fornite da alcune aziende produttrici di laser indicano che si avvertirà spesso una leggera sensazione di riscaldamento.

Cosa aspettarsi con il trattamento laser di onicomicosi

La consultazione iniziale per il trattamento con onicomicosi laser comporterà una valutazione dei sintomi dell'unghia e probabilmente l'annidamento dell'unghia (sbrigliamento). Il laser verrà manovrato su qualsiasi unghia colpita e potrebbe essere utilizzato anche su unghie non interessate. Una sessione dura in genere 30 minuti o meno.
Mentre alcuni pazienti hanno successo con un singolo trattamento, possono essere prescritti trattamenti aggiuntivi a seconda dei risultati. I trattamenti non elimineranno immediatamente un'unghia - potrebbero essere necessari dai 6 ai 12 mesi fino alla crescita dell'unghia per determinare se il trattamento ha avuto successo. Il tipo di dispositivo laser utilizzato può anche influire sul numero di sessioni di trattamento necessarie.
Il costo del trattamento con onicomicosi laser è spesso un aspetto negativo. Il costo varia da un fornitore all'altro, ma in media circa $ 1000. Prenditi il tempo per confrontare i prezzi e i piani di trattamento. Il trattamento tradizionale di onicomicosi utilizzando farmaci orali o topici sarà probabilmente inferiore al laser, soprattutto perché questi servizi avranno una copertura assicurativa completa o parziale. Tuttavia, il trattamento laser sembra sovraperformare i farmaci orali e topici e in molti casi ha la comodità di un trattamento.