Herpangina è un'infezione virale della bocca e della gola

Cos'è la herpangina? Conosciuto anche come stomatite vescicolare e faringite linfonodulare acuta, è un'infezione da infanzia comune causata da un enterovirus, più comunemente il gruppo A coxsackievirus. È simile a, ma non la stessa cosa, un'altra malattia causata da un enterovirus chiamato malattia mano-piede-bocca.
L'herpangina solitamente provoca mal di gola e ulcere dolorose (lesioni o vesciche) nella parte posteriore della bocca e della gola. È comune avere circa 5 lesioni, tuttavia, nei casi più gravi è possibile notare fino a 15.

Come si diffonde Herpangina?

Esistono diversi modi in cui gli enterovirus che causano la herpangina sono diffusi, ma uno dei più comuni è la via oro-fecale. Ciò significa che spesso viene diffuso da persone che non si lavano le mani dopo aver usato il bagno o cambiando i pannolini, soprattutto se in seguito maneggiano il cibo.
Le adeguate precauzioni per il lavaggio delle mani e la permanenza a casa possono aiutare a ridurre il rischio di diffondere la malattia se si hanno sintomi di questa malattia.

Chi è a rischio per Herpangina?

I bambini di età compresa tra 3 e 10 anni sono più comunemente colpiti, con maschi e femmine ugualmente colpiti. Mentre i bambini più piccoli sono più comunemente colpiti, chiunque può essere infettato indipendentemente dall'età. Le infezioni sono più comuni nei mesi estivi o nei climi tropicali.

Sintomi

Il più delle volte se hai la herpangina, puoi anticipare una malattia lieve. Tuttavia, a volte i sintomi possono essere più gravi, portando a complicazioni del sistema nervoso centrale, insufficienza cardiaca e polmonare, o addirittura la morte. La disidratazione è una complicanza comune, ma ricorda che viene trattata facilmente finché viene rilevata abbastanza presto. Quando le donne incinte si infettano con la herpangina hanno maggiori probabilità di avere un parto pretermine del loro bambino, un bambino con basso peso alla nascita o che è piccolo per l'età gestazionale.
Una volta infettato, probabilmente non si manifestano sintomi da 3 a 5 giorni durante la crescita o l'incubazione del virus. Potresti essere contagioso durante questo periodo di tempo e non sapere che hai herpangina.
Se hai herpangina, potresti riscontrare uno o più dei seguenti sintomi con gravità variabile.

Febbre
Fatica
Piaghe dolorose simili a vesciche nella bocca e nella gola, simili piaghe possono comparire su piedi, mani o glutei
Mal di gola (faringite)
Diminuzione dell'appetito
Difficoltà a deglutire o dolore durante la deglutizione (odinofagia)
Mal di testa
Mal di schiena
Nausea, vomito, dolore addominale

In rari casi un'infezione da enterovirus può colpire il sistema nervoso centrale, causando i seguenti sintomi:

Mal di testa
Rigidità del collo
Convulsioni
Paralisi
Respirazione difficoltosa
Debolezza muscolare

Diagnosi

La buona notizia è che herpangina non è normalmente difficile da diagnosticare. Il medico inizierà esaminando la tua storia medica ed eseguendo un esame fisico. Ti faranno domande sui tuoi sintomi e sulla tua attuale malattia.
Generalmente non sono necessari test di laboratorio, ma il virus può essere rilevato prelevando colture da naso, feci, urine, sangue o liquido spinale cerebrale. Senza test di laboratorio, herpangina può occasionalmente essere scambiata per un'altra malattia come:

Malattia mano-bocca-e-bocca
Herpes simplex
Mononucleosi infettiva
Faringite virale o batterica
Stomatite aftosa - ulcere della bocca che non sono contagiose e non cancerose
Infezioni da HIV sintomatiche precoci

trattamenti

Herpangina è un'infezione virale e pertanto non può essere curata con antibiotici. Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi fino a quando il tuo corpo combatte l'infezione.
La buona notizia è che i sintomi di solito si risolvono entro una settimana. La cattiva notizia è che le piaghe della bocca e della gola tipiche della herpangina sono notoriamente dolorose. Ecco alcune cose che puoi fare per alleviare i sintomi, specialmente per i bambini.

Gli antidolorifici da banco come il paracetamolo e l'ibuprofene possono alleviare il disagio e ridurre la febbre. Non dovresti somministrare l'aspirina ai bambini poiché è associata alla sindrome di Reye.
Bevi molti liquidi e mangia ghiaccioli per rimanere idratato.
I prodotti a base di latte freddo, tra cui il gelato, possono ricoprire la parte posteriore della gola e alleviare il disagio.
Fare dei gargarismi con acqua salata
Pastiglie per la gola possono aiutare ad alleviare il mal di gola.
Evitare cibi o liquidi che possono irritare la gola, come bevande calde, cibi piccanti o succhi di frutta che contengono una quantità elevata di acido citrico come succo d'arancia, limonata o succo di pomodoro.
Se hai provato le raccomandazioni sopra elencate e le piaghe in bocca sono ancora abbastanza dolorose, il tuo dottore potrebbe essere in grado di prescrivere un anestetico topico come la lidocaina.

Il medico non prescriverà farmaci antivirali per la herpangina per diversi motivi. In generale, gli antivirali sono costosi e, nel caso di herpangina, inefficaci. L'uso di antivirali comporta anche effetti collaterali e può aumentare il rischio di virus antivirali.

Quando contattare un professionista medico

I sintomi di herpangina devono sempre essere valutati da un medico per escludere altre malattie più gravi. Inoltre, dopo che ti è stata diagnosticata la herpangina dovresti chiamare il medico se:

Hai segni di disidratazione come piccole urine, niente lacrime agli occhi, pelle secca o labbra.
Hai febbre alta o febbre che persiste dopo 5 giorni.
Hai mal di bocca o mal di gola che dura più di 5 giorni.
Si sviluppano sintomi come debolezza muscolare, paralisi, rigidità del collo, convulsioni o difficoltà di respirazione.
Hai altri sintomi che riguardano.

Ricorda, l'opzione migliore è prendere precauzioni per prevenire la herpangina e, se sei infetto, segui i suggerimenti sopra riportati per alleviare i sintomi mentre lavori con il tuo medico.