FANS e rischio di ulcera peptica

Un'ulcera peptica è il termine usato per una piaga che si verifica nel rivestimento mucoso dello stomaco, dell'intestino tenue o dell'esofago. Quando l'ulcera è nello stomaco potrebbe anche essere chiamata ulcera gastrica. Le ulcere nella prima parte dell'intestino tenue (duodeno) possono essere chiamate ulcera duodenale. La causa più comune di ulcera peptica è un tipo di batterio chiamato Helicobacter pylori (H pylori). Un secondo, meno comune, ma in costante aumento di importanza, causa di ulcera peptica è l'uso di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS).
L'uso di FANS da banco, come l'aspirina o l'ibuprofene per il mal di testa occasionale o il mal di schiena, non causa un'ulcera peptica. Piuttosto, l'ulcera peptica è qualcosa che può verificarsi con dosi più elevate di FANS che vengono utilizzate per un lungo periodo di tempo, come per il dolore cronico associato all'artrite o ad altre condizioni infiammatorie. Le persone che hanno dubbi sull'uso dei FANS e su come il sistema digestivo sarà interessato dovrebbero parlare con un medico.

Perché i FANS causano le ulcere

I FANS come l'aspirina, l'ibuprofene e il naprossene possono causare ulcere interferendo con la capacità dello stomaco di proteggersi dagli acidi gastrici. Mentre gli acidi dello stomaco sono vitali per il processo digestivo, possono causare danni se le barriere protettive dello stomaco sono compromesse.
Normalmente, lo stomaco ha tre protezioni contro l'acido gastrico:

Muco prodotto da cellule cellulari che allineano lo stomaco
Bicarbonato prodotto da cellule fovolose che aiuta a neutralizzare l'acido dello stomaco
Circolazione sanguigna che aiuta nella riparazione e nel rinnovamento delle cellule nello strato della mucosa dello stomaco

I FANS rallentano la produzione del muco protettivo e ne modificano la struttura. Una classe di lipidi prodotti dall'organismo chiamati prostaglandine ha un recettore del dolore affettivo. I FANS lavorano per ridurre il dolore bloccando gli enzimi coinvolti nella produzione di alcune prostaglandine. Le prostaglandine sono anche protettive nello strato mucoso dello stomaco, e quando sono esaurite, può esserci una rottura in quello strato. La soppressione delle difese naturali del corpo contro gli acidi gastrici può portare a infiammazioni nel rivestimento dello stomaco. Nel tempo, questo può causare la rottura di un vaso sanguigno capillare, causando sanguinamento e lo sviluppo di un'ulcera ulcerosa aperta nel rivestimento mucoso.

Sintomi

Un'ulcera peptica può causare sintomi nel tratto digestivo, ma alcune persone non hanno alcun sintomo. Il sintomo più comune è il dolore addominale superiore (dove si trova lo stomaco) che può sembrare opaco o bruciante. Il dolore varia in modo severo, con alcuni che provano un leggero disagio e altri che hanno un dolore severo. Il più delle volte il dolore avverrà dopo un pasto, ma per alcune persone potrebbe verificarsi anche durante la notte. Potrebbe andare avanti ovunque da pochi minuti a qualche ora.
Altri sintomi sono meno comuni ma possono includere gas, nausea, vomito, perdita di appetito, perdita di peso e sensazione di sazietà anche dopo un pasto leggero. In rari casi, le persone con ulcere peptiche possono vedere sangue nelle feci o avere feci nere perché contengono sangue. Anche il sangue proveniente da una o più ulcere peptiche potrebbe essere visibile nel vomito.

Diagnosi

Quando sono presenti i sintomi di ulcera peptica, un medico può ordinare diversi test per determinare la causa e confermare la diagnosi. Nelle persone che stanno assumendo i FANS per il dolore cronico, un medico può già avere un forte sospetto che questa sia la causa, o contribuisca, della malattia da ulcera peptica. Perché è la causa più comune di ulcera peptica, l'infezione con H. pylori è normalmente escluso tramite l'uso di un test del respiro o di uno sgabello.
Una serie GI superiore o un'endoscopia superiore potrebbero essere utilizzate per guardare all'interno del tratto digerente superiore e per cercare ulcere. In un GI superiore, i pazienti bevono una sostanza chiamata bario e vengono prese una serie di raggi X. Il bario aiuta gli organi interni a mostrare una radiografia. Durante un'endoscopia superiore viene utilizzato un tubo flessibile con una macchina fotografica per esaminare l'esofago, lo stomaco e il duodeno. I pazienti vengono sedati durante questa procedura e piccoli pezzi di tessuto (una biopsia) possono essere prelevati dal rivestimento del tubo digerente per ulteriori test.

Fattori di rischio

Tutti i FANS hanno il potenziale per causare indigestione, sanguinamento gastrico e ulcere. Tuttavia, alcune persone sono più suscettibili allo sviluppo di ulcera peptica rispetto ad altre. Ad esempio, mentre gli studi suggeriscono che fino al 25% delle persone che ricevono FANS ad alte dosi svilupperanno un'ulcera, solo una piccola percentuale di queste svilupperà gravi complicazioni.
Gravi complicazioni da ulcera peptica causate da FANS sono più probabili che si verifichino in persone che:

Hanno più di 65 anni
Prendi anche i corticosteroidi
Hanno usato i FANS per meno di un mese
Avere una storia di ulcere
Assumere i FANS ad alte dosi
Avere un'infezione con H. pylori
Utilizzare l'aspirina quotidianamente (compresa l'aspirina a basso dosaggio per scopi cardioprotettivi)
Prendi anche fluidificanti del sangue

Trattamento

Ora sappiamo che il cibo e lo stress non causano le ulcere. Tuttavia, ci sono alcuni cambiamenti nello stile di vita che possono essere raccomandati per aiutare a guarire le ulcere peptiche. Un medico può raccomandare che un paziente affetto da ulcera peptica smetta di fumare, eviti l'alcol, eviti la caffeina, interrompa i FANS ed eviti qualsiasi altro tipo di cibo che peggiori i sintomi.
In alcuni casi, i farmaci possono essere prescritti ai pazienti che assumono farmaci antinfiammatori non steroidei al fine di prevenire l'insorgenza di ulcera peptica in primo luogo. Le ulcere indotte dai FANS di solito guariscono una volta interrotto il trattamento con un FANS. Per accelerare il processo di guarigione, un medico può raccomandare di assumere determinati farmaci da banco. Un antiacido, che può essere ottenuto senza prescrizione medica, può essere prescritto perché aiuta a neutralizzare l'acido dello stomaco. In alcuni casi, potrebbe essere utilizzato anche il subsalicilato di bismuto (come Pepto-Bismol o Kaopectate).
I farmaci da prescrizione che potrebbero essere raccomandati includono un H2-bloccante (bloccante del recettore dell'istamina), che impedisce la produzione di acido gastrico bloccando l'istamina e / o un inibitore della pompa protonica (PPI), che riduce la quantità di acido nello stomaco. Gli agenti protettivi mucosali (MPA) sono un'altra classe di farmaci da prescrizione che potrebbero essere utilizzati e questi farmaci agiscono per mantenere il corpo a produrre il benefico strato di mucosa nello stomaco.
Il problema più grande per le persone che soffrono di ulcera peptica a seguito della terapia con FANS è come gestire il dolore quando questi farmaci vengono sospesi. Nel caso di dolore cronico, questo può richiedere l'aiuto di un team di specialisti, incluso un medico per la gestione del dolore. Una classe di farmaci chiamati inibitori della COX (inibitori della cicloossigenasi) potrebbe essere utilizzata per controllare il dolore per alcune persone. Gli inibitori del COX hanno dimostrato di lavorare per alleviare il dolore e sono associati a un minor numero di effetti collaterali digestivi rispetto ad altri tipi di FANS. Questi farmaci hanno dimostrato di avere effetti collaterali cardiovascolari, tuttavia, di solito è raccomandato che vengano utilizzati alla dose efficace più bassa.
La maggior parte delle ulcere guarisce una volta fermati i FANS, ma in alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico. Questo è più spesso il caso quando ci sono complicazioni a seguito dell'ulcera, come sanguinamento grave, perforazione (foro nello stomaco o intestino tenue), o un'ostruzione (blocco intestinale).

Una parola da Verywell

La maggior parte delle persone che assumono FANS non sperimenteranno ulcera peptica. Tuttavia, le persone che hanno dolore cronico e che stanno ricevendo alte dosi di questi farmaci devono essere consapevoli della possibilità di ulcere. In alcuni casi, potrebbe essere opportuno chiedere a un medico se ci sono modi per prevenire le ulcere e se tali misure dovrebbero essere messe in atto durante il ricevimento di alte dosi di FANS. Poiché le ulcere non trattate possono portare a complicazioni, è importante ottenere una diagnosi e ricevere immediatamente il trattamento se si sospetta un'ulcera. Nella maggior parte dei casi le ulcere guariscono con l'interruzione dei FANS e i sintomi possono essere gestiti con i cambiamenti dello stile di vita, ma i farmaci da banco e quelli da prescrizione possono anche essere utilizzati per accelerare il processo. Se il dolore cronico continua ad essere un problema e vi è il rischio di sviluppare ulcere associate ai FANS, affrontare la fonte del dolore e lavorare con uno specialista della gestione del dolore per trovare altri metodi di sollievo dal dolore può essere l'opzione migliore.