La malattia celiaca è collegata a infezioni ripetute?
Tuttavia, non ci sono prove che le infezioni causino effettivamente la malattia celiaca, e il rischio generale di essere diagnosticato con la condizione rimane piuttosto basso, anche tra quei bambini e adulti che hanno avuto infezioni multiple in un'età molto giovane.
Quindi, anche se tuo figlio ha contratto molte infezioni, probabilmente non devi preoccuparti molto della celiachia, ma ecco cosa devi sapere.
Cosa contribuisce alla malattia celiaca?
I medici non sanno ancora cosa causa la celiachia. I tuoi geni - e se porti i cosiddetti "geni della celiachia" - sono il fattore più importante se alla fine svilupperai la condizione.Tuttavia, molte persone (circa il 40% della popolazione complessiva degli Stati Uniti) hanno questi geni e la celiachia colpisce meno dell'1% della popolazione complessiva. Poiché la stragrande maggioranza delle persone che hanno i geni "giusti" non sviluppano mai la celiachia, i ricercatori sanno che ci devono essere altri fattori in gioco.
Probabilmente ci sono altri geni coinvolti che non abbiamo ancora scoperto. Inoltre, i medici hanno esaminato se una sorta di "innesco" è coinvolto e hanno considerato la gravidanza e lo stress come potenziali candidati. Diversi studi hanno anche esaminato le infezioni causate da virus o batteri per determinare se questi sono collegati in qualche modo allo sviluppo della malattia celiaca.
Ricerca su infezioni gastrointestinali e celiachia
È possibile che l'infezione gastrointestinale, che potresti pensare come "influenza dello stomaco", nel primo anno di vita possa influire sul rischio di celiachia.Uno studio che ha coinvolto circa 300.000 bambini nati in Germania tra il 2005 e il 2007 ha esaminato la storia di infezioni gastrointestinali di quei bambini e poi ha determinato quanti di questi bambini erano stati diagnosticati con malattia celiaca.
Lo studio ha rilevato che il rischio di celiachia era di un terzo più alto tra i bambini che avevano avuto un'infezione gastrointestinale durante il loro primo anno e che le ripetute infezioni gastrointestinali erano associate a "rischio particolarmente aumentato di celiachia in età avanzata". Anche i bambini che hanno avuto un'infezione respiratoria da neonati hanno avuto un lieve aumento del rischio di sviluppare la celiachia.
Ulteriori studi
Lo studio dalla Germania non è l'unico a trovare un legame tra infezioni virali e / o batteriche precoci e un aumento del rischio di celiachia. Altri studi più piccoli hanno anche trovato qualche connessione, anche se hanno tutti guardato a età leggermente diverse dei bambini.
In Norvegia, i ricercatori hanno esaminato più di 72.000 bambini nati tra il 2000 e il 2009 e hanno scoperto che quelli con 10 o più infezioni nei primi 18 mesi avevano un rischio significativamente più alto di sviluppare in futuro la malattia celiaca rispetto ai bambini che non ne avevano così tanti infezioni.
Lo studio ha rilevato che i bambini con infezioni del tratto respiratorio inferiore come la polmonite o la bronchite acuta erano i più propensi a sviluppare la celiachia, seguiti da quelli con gastroenterite (che si potrebbe pensare come "influenza dello stomaco") e infezioni del tratto respiratorio superiore (come influenza).
E un altro studio, questo svedese, ha esaminato 954 bambini e ha scoperto che avere tre o più "episodi infettivi" riportati dai genitori durante i primi sei mesi di vita era associato a un rischio significativamente maggiore per la celiachia successiva, indipendentemente dal tipo di infezione coinvolta.
Inoltre, i bambini che avevano ripetuto infezioni e che consumavano una grande quantità di glutine avevano un rischio ancora maggiore.
Una parola da Verywell
Mentre la ricerca disponibile indica che contrarre le infezioni - specialmente le infezioni ripetute - molto presto nella vita può aumentare il rischio di celiachia di un bambino, il rischio complessivo è ancora piuttosto basso.Tuttavia, sfortunatamente ci sono poche informazioni su cosa possono fare i genitori per proteggere i loro figli, specialmente se la famiglia è affetta da celiachia. Anche se i medici una volta pensavano che l'allattamento al seno potesse aiutare a salvaguardare i bambini, ricerche più recenti hanno dimostrato che sfortunatamente non c'è alcun effetto protettivo.
Se sei preoccupato per le infezioni e la malattia celiaca, c'è una cosa che puoi fare: assicurati che il tuo bambino riceva tutte le vaccinazioni raccomandate, compresa la vaccinazione antinfluenzale. Sebbene non siano conclusivi, questi studi forniscono alcune prove che evitando le infezioni potrebbe ridurre il rischio di celiachia del bambino. E se sei preoccupato, parla con il pediatra dei possibili sintomi che potrebbe avere tuo figlio.
