Disturbo d'ansia e depressione di separazione
Disturbo d'ansia da separazione e depressione condividono molti sintomi. Come genitore, hai probabilmente familiarità con l'ansia da separazione - la sensazione che un bambino prova quando è separata dai suoi caregivers, per esempio. Potrebbe essere meno familiare con il disturbo d'ansia da separazione (SAD) e la sua relazione con la depressione. Questo non deve essere confuso con disturbo affettivo stagionale (SAD).
Come l'ansia di separazione differisce dal disturbo d'ansia di separazione
Il tuo bambino probabilmente sperimenterà qualche ansia da separazione quando tu o altri caregiver non si vedono. Questo è un normale processo di sviluppo e di solito inizia circa otto mesi e dura per il secondo anno del bambino. Per un bambino, quando sei fuori dalla vista, sei sparito per sempre. Man mano che il tuo bambino matura, imparerà attraverso l'esperienza che tornerai e inizierà a sentirsi più a tuo agio con le separazioni.
Per alcuni bambini, tuttavia, il pensiero di te o di un altro caregiver che li lascia è così travolgente che faranno il possibile per evitare la separazione. Questo è il disturbo d'ansia da separazione. Affinché possa essere diagnosticata, i sintomi devono essere abbastanza gravi da interferire con il funzionamento quotidiano di un bambino per almeno quattro settimane. Quando un bambino inizia a perdere cose importanti come attività scolastiche e sociali per evitare una separazione, è considerato SAD. SAD colpisce circa il 4-5% dei bambini.
La ricerca ha indicato che un alto tasso di bambini che sviluppano SAD sviluppano successivamente un disturbo depressivo. Con una correlazione così forte tra SAD e depressione, è importante essere consapevoli dei segni e dei sintomi di entrambi i disturbi e cercare un trattamento precoce per il bambino.
Sintomi del Disturbo d'Ansia da Separazione
Secondo il dott. Peter M. Lewinsohn, Ph.D., che ha pubblicato uno studio sul SAD di Il giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry nel 2008, la paura di fondo di un bambino con SAD è che lui o i suoi genitori saranno danneggiati, persi o persi per sempre a causa della separazione.
Ulteriori sintomi di SAD possono essere:
- Persistente preoccupazione per essere separato dal genitore
- Rifiuto di frequentare la scuola o eventi sociali per paura di essere separati dal genitore
- Preoccupati di qualcosa di brutto che accade a un genitore anche quando sono vicini
- Rifiuto o esitazione ad andare a dormire da solo
- Incubi che coinvolgono un tema di separazione
- Eccessiva preoccupazione per essere rapito, perso o tenuto lontano dal genitore
- Reclami di disturbi fisici, soprattutto se separati da un genitore (mal di testa, mal di pancia, dolore generalizzato)
Come SAD si riferisce alla depressione
Nello studio a lungo termine di Lewinsohn sui bambini con SAD, ha stimato che il 75% dei bambini affetti da SAD ha sviluppato depressione a partire dai 30 anni. Sebbene la ricerca non abbia dimostrato che il SAD è il causa di depressione in questi bambini, l'associazione tra i due è sostanziale.
SAD e depressione in realtà condividono molti sintomi. Aggrapparsi a un genitore, rifiutarsi di andare a scuola ed evitare attività sociali, preoccuparsi che il danno possa arrivare a se stesso o a un genitore, e vaghe lamentele fisiche come mal di testa, mal di pancia e dolore generale sono sintomi comuni di entrambi i disturbi.
Ancora una volta, i risultati della ricerca non suggeriscono che tutti i bambini con SAD sperimenteranno depressione. Né conferma perché un numero così elevato di bambini affetti da SAD continui a sviluppare depressione. Ma dati i risultati, è importante che genitori e medici tengano d'occhio da vicino eventuali sintomi depressivi nei bambini con SAD.
Cosa possono fare i genitori
Tenere d'occhio altri segni di depressione nei bambini, compresi pianti inspiegabili, sentirsi incompresi, allontanarsi da familiari o colleghi, perdere interesse per cose di interesse precedente, difficoltà a dormire, cambiamenti di appetito e di peso, difficoltà nel concentrarsi e prendere decisioni, pensieri o azioni di autolesionismo.
Parla con tuo figlio a un livello adatto all'età. Scopri di cosa ha paura e perché non vuole lasciarti. Quello che senti potrebbe sorprenderti. Il tuo bambino potrebbe presentare un semplice reclamo, che puoi facilmente rimediare. Se è qualcosa di più serio (è preoccupato che lo farai se non ti vede, per esempio), dovresti consultare il medico di tuo figlio.
Un recente evento tragico, come un terremoto o la morte di una persona cara, può temporaneamente disturbare il senso di sicurezza del bambino. In questo caso, fornire al bambino un'attenzione extra può alleviare la sua ansia.
Prepara tuo figlio per un evento o separazione imminente. Spiegando cosa accadrà, chi sarà lì, quanto tempo rimarrà lontano da te e come potrà raggiungerti, può aiutarlo a sentirsi più a suo agio con una separazione.
Se i tuoi sforzi, il tuo sostegno e la tua compassione non sembrano aiutare il tuo bambino ad adattarsi a separazioni anche brevi, dovresti consultare il medico di tuo figlio.
Se noti qualche sintomo di depressione nel tuo bambino, è importante cercare aiuto. La depressione è associata a gravi conseguenze a breve ea lungo termine come scarsa autostima, scarso rendimento scolastico, abuso di sostanze e pensieri e comportamenti suicidi.
Ricorda, il tuo bambino può attraversare fasi in cui ha più bisogno della tua attenzione e amore, specialmente in momenti di stress o tragedia significativi. Tuttavia, dato l'alto tasso di depressione nei bambini affetti da SAD, è meglio consultare un medico se si hanno dubbi sul comportamento del bambino.
