Come sapere quale antidepressivo è meglio per te

La ricerca per trovare il farmaco antidepressivo giusto può sembrare molto "incostante". Mentre c'è una logica definita dietro la sequenza di antidepressivi che un medico consiglia, non si può dire a cosa si può o non si può rispondere. In effetti, molte persone non rispondono al loro primo antidepressivo, o hanno effetti collaterali indesiderati, quindi devono provare un secondo, terzo o quarto. Ma fino all'80 per cento delle persone alla fine rispondono al trattamento della depressione, quindi non vi è alcun motivo per sperare che atterrerete su quello giusto per voi.

Fattori da considerare quando si sceglie un antidepressivo

Ci sono molti fattori che vengono considerati quando un medico sceglie un antidepressivo per te, oltre al semplice tipo di depressione con cui stai vivendo. Alcuni di questi includono l'apprendimento di ciò che ha funzionato per te in passato (se questa non è la tua prima depressione maggiore), cosa potrebbe aver funzionato per altri membri della tua famiglia (la genetica può avere un ruolo nel modo in cui rispondi a un farmaco rispetto a un altro ), altri farmaci che sta assumendo e molto altro.

Alcuni effetti collaterali, come aumento di peso o disfunzione sessuale, potrebbero non rappresentare un problema enorme per alcuni, ma potrebbero essere intollerabili per gli altri, quindi questo deve essere considerato. E alcuni farmaci possono funzionare per altre condizioni che hai in aggiunta alla depressione. Ad esempio, duloxetina (Cymbalta) è noto per aiutare con il dolore fisico, quindi se si soffre di fibromialgia o artrite oltre alla depressione, questa potrebbe essere una buona scelta per voi. Oppure se soffri di insonnia, puoi trarre beneficio dalla scelta di un antidepressivo con proprietà sedative, come la mirtazapina (Remeron). Potresti essere in grado di uccidere due piccioni con una fava, per così dire.

Altri esempi in cui gli antidepressivi possono avere funzioni doppie funzioni includono:

• Smettere di fumare. Wellbutrin (bupropion) è in realtà la stessa droga del farmaco popolare per smettere di fumare con il marchio Zyban. Per un fumatore, Wellbutrin può svolgere un doppio lavoro ed essere la scelta logica sollevando la depressione e aiutando a smettere di fumare.
• Neuropatia. Sia gli antidepressivi triciclici che gli inibitori del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI), duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor) sono risultati utili. 
• Bagnare il letto. Anche se gli antidepressivi triciclici tendono ad essere usati meno spesso di alcune delle formulazioni più recenti, per coloro che stanno lottando con l'enuresi notturna, l'imipramina può aiutare con entrambi i problemi.
• Difficoltà di apprendimento. Si pensa che alcuni antidepressivi possano avere un beneficio secondario nell'aiutare alcune disabilità dell'apprendimento. Se sei tu, parla con il tuo medico se uno di questi farmaci potrebbe funzionare o meno per te.

È importante notare che nel prescrivere un antidepressivo, il primo obiettivo dovrebbe essere il miglior controllo della depressione. A volte questo può significare scegliere un antidepressivo che è più probabile che causi un aumento di peso anche in qualcuno che è in sovrappeso, e che non copre un'altra condizione di cui soffre, anche se questa opzione sembra essere disponibile.

È anche importante fare una distinzione tra l'uso in etichetta e off-label dei farmaci. L'uso in etichetta significa che il farmaco ha ricevuto l'approvazione della FDA per tale indicazione. L'uso off-label non significa che un farmaco non sia utile - e potrebbe anche essere stato trovato utile per trattare una condizione - ma che non ha ancora l'approvazione della FDA per tale indicazione. È anche importante che le persone sappiano che alcuni medici sono più disposti rispetto ad altri a prendere in considerazione la prescrizione di farmaci off-label.

È molto importante che tu lavori insieme al tuo medico come una squadra per fare queste scelte. Nessuno conosce il tuo corpo meglio di te o capisce le tue preferenze come te.

Ostacoli alla ricerca del trattamento giusto

Gli effetti collaterali, come detto sopra, possono presentare importanti ostacoli alla ricerca del farmaco giusto per te. Questo è il punto in cui il medico e il paziente devono lavorare in gruppo per trovare una soluzione con cui il paziente possa convivere.

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Le opzioni potrebbero includere l'accettazione dell'effetto collaterale come compensazione per il sollievo dalla depressione, aumentando con altri farmaci (usando più di un farmaco insieme per controllare la depressione e / o alleviare gli effetti collaterali), o provare un nuovo farmaco. Il medico dovrebbe sempre cercare di trovare il farmaco che offra il miglior sollievo dalla depressione con il minor numero di effetti collaterali antidepressivi, ma tieni presente che, purtroppo, nessun farmaco sarà perfetto.

Ci sono due effetti collaterali che le persone sembrano trovare più preoccupanti: disfunzioni sessuali e aumento di peso. Uno dei sintomi classici della depressione è una perdita di desiderio sessuale. Piuttosto ironicamente, molti dei farmaci usati per curare la depressione possono anche causare effetti collaterali sessuali. Se questi problemi ti riguardano e non puoi tollerarli, nefazodone (Serzone), bupropione e mirtazapina sono farmaci che hanno meno effetti collaterali sessuali. Certamente, questi farmaci possono avere altri effetti collaterali.

L'aumento di peso sugli antidepressivi è un altro problema comunemente lamentato. In questo reparto, paroxetina (Paxil) e mirtazapina sono due dei peggiori trasgressori. Venlaxafina, bupropione e fluoxetina (Prozac) sono antidepressivi che non hanno la stessa probabilità di causare aumento di peso e molte persone addirittura perdono qualche chilo. Ma ancora una volta, ognuno è diverso, e alcune persone aumentano di peso su farmaci improbabili da causare aumento di peso e perdere peso su quelli che spesso causano aumento di peso.

Gli effetti collaterali non sono sempre una brutta cosa

Che ci crediate o no, gli effetti collaterali non sono necessariamente una brutta cosa. Se un paziente ha un disturbo alimentare ed è troppo magro, un farmaco come il Prozac che sopprime l'appetito potrebbe non essere desiderabile. Ma un farmaco che aumenta l'appetito, come la paroxetina o la mirtazapina, potrebbe davvero giovare a questo paziente. E se un paziente è diabetico e sovrappeso, un farmaco che diminuisce l'appetito può essere utile per controllare il diabete perché ha meno appetito per gli alimenti proibiti.

Questo vale anche per gli antidepressivi che stimolano e quelli che stanno sedando. Un antidepressivo che tende ad essere stimolante come il bupropione può essere utile per qualcuno con una depressione vegetativa o qualcuno che sembra non avere energia, ma potrebbe essere la scelta sbagliata per qualcuno che vive con un disturbo d'ansia oltre alla depressione. Allo stesso modo, un antidepressivo sedativo come la mirtazapina potrebbe funzionare bene per qualcuno che è ansioso e potrebbe essere la scelta sbagliata per qualcuno che sta già sentendo una totale mancanza di energia con la sua depressione.

Ancora una volta, è importante ricordare che ogni persona è diversa.