Ottieni i fatti sulle sigarette elettroniche

Le sigarette elettroniche o le sigarette elettroniche sono diventate sempre più popolari. Sono dispositivi a batteria che vaporizzano un liquido in una nebbia che viene aspirata dall'utente, come una normale sigaretta. Il liquido viene aggiunto alla sigaretta elettronica tramite cartucce e contiene nicotina, sostanze chimiche e aromi.

Le sigarette elettroniche non sono regolamentate dalla FDA

Poiché la FDA non regolamenta le sigarette elettroniche, i produttori possono aggiungere sostanze chimiche alle sigarette che potrebbero essere tossiche per l'ingestione umana e che non hanno subito i rigori dello screening di sicurezza. Alcuni prodotti chimici trovati nelle e-sigarette sono noti per causare il cancro, secondo una nota informativa disponibile sul sito web dell'American Thoracic Society.
Molti pazienti si chiedono appropriatamente se questi dispositivi sono sicuri, e molti operatori sanitari si chiedono se dovrebbero raccomandare e-sigarette per i loro pazienti. Mentre alcuni operatori sanitari ritengono che le sigarette elettroniche siano alternative "migliori" delle sigarette reali, altri sostengono che esistono altri metodi sicuri approvati dalla FDA per aiutare i pazienti a smettere di fumare.

Come decidere se provare le sigarette elettroniche come approccio per smettere di fumare 

Una delle principali fonti di informazioni sulla salute relative al fumo, alla BPCO e alle e-sigarette è l'American Thoracic Society (ATS), che è il principale gruppo di clinici e ricercatori di tutto il mondo..
Ogni maggio, ATS sponsorizza una grande riunione a livello internazionale in cui i massimi esperti si riuniscono per presentare nuovi risultati di ricerca e scambiare informazioni. L'ATS è una delle principali fonti di informazioni che i medici polmonari accedono per conoscere le linee guida mediche, la ricerca, i materiali educativi per i loro pazienti.
Nel tentativo di aiutarti a ottenere i fatti reali, direttamente dai ricercatori stessi, ecco alcuni riassunti molto brevi di alcuni degli studi clinici sulle sigarette elettroniche che sono stati presentati all'American Thoracic Society International Meeting del 2015 a Denver, in Colorado..

• I ricercatori della Nuova Zelanda (Bullen et al.) Hanno scoperto che i pazienti che utilizzavano le sigarette elettroniche e ricevevano consulenza telefonica sulla cessazione dell'abitudine al fumo non avevano "tassi di cessazione" migliori di quelli che usavano i cerotti alla nicotina. Questo studio non ha avuto abbastanza pazienti in esso, tuttavia, per trarre conclusioni definitive.
• È stato dimostrato che una sola inalazione di una sigaretta elettronica riduce il riflesso della tosse in pazienti senza alcuna malattia polmonare nota, che è uno dei modi in cui le sigarette reali influiscono sulle vie aeree. La tosse è un modo in cui le vie aeree eliminano i batteri e altre particelle che possono causare infezioni delle vie respiratorie. Questo è un motivo comune per cui i fumatori, in particolare quelli con bronchite cronica sono molto inclini alle infezioni e alla polmonite. (Dicpinigaitis et al)
• I topi esposti a vapori di e-sigaretta con nicotina hanno mostrato infiammazione e danno cellulare nelle loro cellule polmonari. Le cellule polmonari umane sono state danneggiate anche a causa dei vapori di nicotina. (Salathe et al)
• I ricercatori in Italia (Caponneto et al.) Hanno confrontato la quantità di sigarette normali fumate da pazienti che usavano sigarette elettroniche che avevano la nicotina in pazienti che usavano sigarette elettroniche con solo aroma. I pazienti hanno usato le e-sigarette per 12 settimane. Tutti i pazienti avevano ridotto l'uso di sigarette normali dopo lo studio, ma solo il 10% dei pazienti ha smesso. È importante notare che uno dei ricercatori di questo studio era un consulente dell'azienda che produce le e-sigarette utilizzate nello studio.

• Un'indagine sugli studenti delle scuole medie e superiori negli Stati Uniti ha rilevato che l'uso di sigarette elettroniche è raddoppiato tra gli adolescenti e quasi il 10% di loro non era mai stato fumatore (Corey et al).
• In uno studio con circa 600 pazienti, circa l'11% (64 persone) aveva provato le e-sigarette. Il 68% di quei pazienti fumava ancora sigarette normali e e-sigarette. Il 47% aveva ridotto il numero di sigarette normali che avevano fumato. Non ci sono stati miglioramenti nella funzionalità polmonare o nei tassi di esacerbazioni della BPCO nei pazienti che avevano provato le e-sigarette. Questo studio di ricerca è ancora in corso e quindi questi risultati potrebbero cambiare in futuro. (Bowler, et. Al)

La linea di fondo

1. Non è noto se le e-sigarette siano sicure.
2. Le sigarette elettroniche contengono sostanze chimiche tossiche che causano danni ai polmoni negli animali e nelle cellule polmonari umane.
3. Le sigarette elettroniche NON sono regolate dalla FDA e quindi potrebbero avere sostanze sconosciute al loro interno che sono dannose.
4. Le sigarette elettroniche sembrano aiutare i pazienti a ridurre il numero di sigarette normali che fumano.
5. Ci sono molti altri modi efficaci provati per smettere di fumare che non portano i rischi sconosciuti delle e-sigarette.
6. Sono necessarie molte più ricerche per determinare se le e-sigarette sono sicure. 

L'opinione di questo medico: fino a quando non ne sapremo di più, provate altri metodi per smettere di fumare prima di usare le sigarette elettroniche. Esistono buone prove del fatto che le sigarette elettroniche possono causare danni ai polmoni. Sebbene l'idea delle e-sigarette sembri una buona idea, l'inalazione di sostanze chimiche e nicotina sconosciute presenta seri rischi per la salute. Se stai pensando di smettere di fumare, l'approccio migliore è quello di lavorare con il tuo medico e la tua famiglia per cercare di smettere di fumare, non provare a farlo da solo.