Quando vedere un dottore per un colpo di tosse o un raffreddore

A volte una tosse o un raffreddore devono semplicemente seguire il suo corso; il più delle volte, se ne vanno per conto loro dopo diversi giorni. Altre volte, rimedi casalinghi o trattamenti da banco possono aiutarli. Ma ci sono casi in cui la tosse o il raffreddore richiedono una valutazione medica per verificare una causa sottostante più grave e / o per trattare in modo più aggressivo i sintomi per prevenire un peggioramento delle condizioni o delle complicanze.
Se le cose non stanno migliorando o peggiorano, tu o il tuo bambino potrebbe aver bisogno di consultare un medico per una valutazione e, forse, un trattamento di forza prescrizione. Ci sono alcuni segni a cui prestare attenzione per aiutarti a fare quella chiamata.

adulti

I raffreddori sono di solito malattie di breve durata e la maggior parte delle persone guarisce entro sette o dieci giorni, ma a volte può richiedere fino a due settimane.
Di solito non è necessario consultare un medico se non si presentano sintomi gravi. Questi possono includere:

Problemi di respirazione o di mancanza di respiro: Un raffreddore o una tosse non dovrebbero farti mancare il respiro o causare dolore al petto. Questi potrebbero essere i segni di un problema più serio, tra cui la polmonite, l'asma o le malattie cardiache. Dovresti chiamare il medico o andare al pronto soccorso locale se riscontri questi sintomi.
Febbre alta, soprattutto con brividi e sudore: Una febbre che non va via potrebbe significare un'infezione che ha bisogno di antibiotici.
Non tenere nulla in basso: Il tuo corpo ha bisogno di liquidi, specialmente quando sei malato. Se non riesci a trattenere nulla senza vomitare, dovresti chiamare il medico che potrebbe consigliarti di andare in ospedale per prendere i liquidi per via endovenosa.
Deglutizione dolorosa: Un dolore severo può significare un'infezione più grave che richiede valutazione e antibiotici.
La tosse dura più di due settimane: Se la tua tosse non sta andando via, potrebbe essere un segno di qualcosa di più serio, come la pertosse. Il più delle volte, tuttavia, una tosse persistente è dovuta alla flebo postnasale (quando il muco si sposta dal naso alla gola).

Congestione e mal di testa che non andrà via: I raffreddori a lunga durata possono bloccare il naso con il muco e alla fine causare infezioni del seno. Quando i medicinali da banco non offrono sollievo, il medico può prescrivere un antibiotico.
Sensazione di svenimento o svenimento: Se inizi a sentirti stordito o capogiro, dovresti chiamare il medico. Se davvero sviene, chiedi a un amico o a un familiare di portarti in un pronto soccorso locale.
Mi sento confuso: È normale sentirsi nebbiosi quando si ha a che fare con l'infiammazione dei seni paranasali e degli effetti collaterali dei farmaci. Ma se quella nebbia ti fa sentire confuso o disorientato, dovresti farti accompagnare dal tuo medico o dal pronto soccorso più vicino..

Dovresti anche consultare il tuo medico per:

Mal d'orecchie
Tosse che produce muco o sangue giallo o verde
Una tosse dolorosa
Respiro sibilante
Sudorazioni notturne
Perdita di peso inspiegabile
La tosse che peggiora anche dopo che i sintomi del raffreddore si placano

Bambini

I raffreddori e la tosse nei bambini di solito fanno il loro corso in una settimana o due, ei bambini di solito guariscono senza farmaci.
Detto questo, chiama il medico del tuo bambino se si verifica una delle seguenti condizioni:

Il tuo bambino ha meno di due mesi e ha la febbre
Una febbre superiore a 102 gradi F, indipendentemente dall'età del bambino
Labbra blu
Problemi respiratori, tra cui respiro affannoso (maggiore sforzo per respirare), respiro sibilante, respiro veloce e mancanza di respiro
Il tuo bambino non sta mangiando e bevendo
Minzione diminuita
Mal d'orecchie
La tosse dura più di due settimane
I sintomi di tuo figlio peggiorano

Questi sintomi possono indicare qualcosa di più grave di un raffreddore.

Per quanto riguarda le possibilità

Se i sintomi del raffreddore sono chiari e la tosse non migliora, c'è la possibilità che tu o tuo figlio abbiate solo bisogno di più tempo per riprendersi. Ma c'è anche la possibilità che questo possa essere un segno di qualcosa di serio.
Tosse prolungata o grave può essere un sintomo di una condizione polmonare di condizione cronica come:
Asma: L'asma provoca infiammazione e restringimento delle vie aeree, rendendo difficile la respirazione.
Bronchite: La bronchite causa l'infiammazione dei bronchi, che trasportano l'aria dalla bocca ai polmoni. La produzione di muco denso correlato alla bronchite interferisce con la respirazione.
Enfisema: L'enfisema è solitamente causato dal fumo o dall'inalazione di sostanze chimiche e inquinanti e provoca danni irreversibili alle pareti dei polmoni. La respirazione diventa difficile a causa di un minor numero di sacche d'aria grandi nei polmoni invece di molte piccole. Un colpo di tosse che non va via è il sintomo più comune.
Decodifica una tosse persistente

Preoccupazioni di auto-medicazione

Potrebbe sembrare scomodo visitare il tuo dottore. Raggiungere un farmaco da banco può sembrare la scelta migliore. E in certi casi, potrebbe essere solo. Ma è importante ricordare che questi farmaci sono progettati per essere presi per malattie specifiche e per brevi periodi.
L'automedicazione può anche, a volte, essere controproducente e persino pericolosa. Può:

Mascherare i sintomi e lasciare che le condizioni di salute sottostanti peggiorino
Sii inutile: un farmaco che selezioni potrebbe essere il farmaco sbagliato per trattare il tuo problema.
Perché tu contrasti inconsapevolmente gli effetti di altri farmaci che stai assumendo, rendendoli più forti e pericolosi o rendendoli inefficaci
Introdurre il rischio di una reazione allergica anche se in precedenza hai usato i farmaci
Rischi associati a un dosaggio scorretto, che potrebbero portare a un sovradosaggio che può causare problemi al fegato, ai reni e ad altri organi vitali

È meglio parlare con il medico di quali farmaci sono sicuri e necessari, in particolare se tu o tuo figlio soddisfate i criteri sopra menzionati. Il trattamento che è necessario potrebbe non essere qualcosa che si può ottenere senza una prescrizione.

Considerazioni importanti per i bambini

Molti farmaci da banco non sono utili e persino pericolosi per i bambini. Con bambini sotto i 12 anni, un pediatra è nella posizione migliore per determinare se sono necessari eventuali farmaci.
Promemoria importanti:

I bambini non dovrebbero ricevere l'aspirina a causa del rischio per la sindrome di Reye.
Parla con il pediatra di tuo figlio prima di dare un riduttore di febbre / antidolorifico - Tylenol (acetaminofene), Advil (ibuprofene) - a un bambino di età inferiore ai 2 anni.
Leggi le etichette per assicurarti di dare al tuo bambino una dose antidolorifica adeguata.
La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non consiglia di somministrare a bambini piccoli farmaci da banco e da tosse (OTC).
I bambini di età inferiore ai 19 anni non dovrebbero assumere farmaci con codeina.

Valutazione

Dopo aver effettuato l'anamnesi e aver effettuato un esame fisico, il medico può ordinare una radiografia del torace ed eseguire altri esami, come il lavoro sul sangue per determinare se la causa dei sintomi è un'infezione o qualcos'altro.
Un test rapido per lo streptococco può verificare la presenza di batteri associati a un'infezione da streptococco e di solito viene effettuato per i bambini con febbre alta e mal di gola. Inoltre, deve essere eseguito un test di influenza.

Trattamento prescritto

I prodotti OTC (over-the-counter) per le infezioni delle vie respiratorie superiori non sono curativi, ma possono farti sentire molto meglio. Esempi di tali farmaci sono Tylenol, Sudafed, Afrin e altri.
Gli antibiotici possono essere prescritti per le infezioni batteriche. Ad esempio, Pen-Vee K (penicillina), Amoxil (amoxicillina) o Keflex (cefalosporina) sono tutti trattamenti efficaci per le infezioni da streptococco.
Il prednisolone per via inalatoria e orale (un corticosteroide) non migliora i sintomi del raffreddore a meno che i sintomi non siano esacerbati dall'asma. I medici possono prescrivere steroidi nasali e orali per i seni infiammati.
A volte, i medici prescrivono Tessalon Perles (benzonatato) per la tosse ostinata. Secondo la FDA, il benzonato non è sicuro per i bambini sotto i 10 anni perché anche una piccola quantità può causare un sovradosaggio.

Trattamenti a domicilio

Inoltre, i seguenti trattamenti possono essere eseguiti a casa e di solito aiutano ad alleviare i sintomi di un URI:

riposo
Dormire
Stare a casa
Tylenol e farmaci da banco
Mangiare zuppa
Bere tè caldo

Una parola da Verywell

Se sei preoccupato, la tosse è qualcosa di più grave di un comune virus del raffreddore, fissa un appuntamento. Semmai, metterà la mente a proprio agio, e se c'è qualcosa di sbagliato, il medico può prescrivere un trattamento prima che le cose peggiorino.