Che cosa ti dice un test del PSA?

Un test antigene prostatico specifico (PSA) misura un tipo di proteina prodotta dalla prostata negli uomini, i cui livelli aumentati possono indicare la presenza di cancro alla prostata. Anche se prezioso, il PSA non diagnostica il cancro, ma fornisce ai medici i mezzi per individuare una neoplasia in via di sviluppo nelle sue prime fasi quando è più curabile.
Per gli uomini che stanno vivendo sintomi correlati al cancro alla prostata, come difficoltà a urinare, il test del PSA può essere un efficace strumento di screening. Tuttavia, è noto per la produzione di falsi positivi e negativi e, in quanto tale, non è considerato un test autonomo efficace. Viene invece utilizzato in concomitanza con un esame rettale digitale (DRE) e, in definitiva, una biopsia della prostata, per confermare o escludere il cancro.

Come viene eseguito il test del PSA

Il test consiste in un semplice prelievo di sangue con risultati generalmente restituiti entro poche ore a pochi giorni, a seconda del laboratorio.
In genere, è preferibile una lettura del PSA bassa. Livelli superiori a quelli che verrebbero considerati normali aumentano la probabilità di sviluppare il cancro. I PSA sono misurati da nanogrammi per millimetro (ng / mL) di sangue. Gli uomini più sani avranno una lettura di PSA inferiore a 4 ng / mL.

Causa di un PSA elevato

Ci sono molte cose che possono causare un livello di PSA elevato. L'uso di alcuni farmaci può comportare fluttuazioni, rendendo ancora più importante comunicare al medico eventuali farmaci che si possono assumere, che si tratti di farmaci soggetti a prescrizione medica, farmaci da banco o integratori a base di erbe o omeopatici.
Altri fattori che influenzano il tuo livello di PSA includono:

eiaculazione entro 48 ore dal test
una ghiandola prostatica ingrandita
infiammazione della prostata (prostatite)
età avanzata (i PSA in genere aumentano con l'età)

Per gli uomini che non hanno sintomi di cancro alla prostata e nessun altro reperto sospetto dopo un DRE, in genere si consiglia di ripetere il PSA. Se la lettura è ancora alta, il medico controllerà il tuo PSA più spesso su base di routine o ti indirizzerà a un urologo specializzato per ulteriori indagini.
I test del PSA vengono eseguiti anche durante il trattamento del cancro alla prostata per verificare se i livelli stanno scendendo, idealmente a un livello molto basso o non rilevabile entro la fine della terapia. Il medico continuerà quindi a monitorare la lettura per assicurarsi che non vi siano recidive di cancro.

Problemi di orinazione come segno di problemi alla prostata

Gli uomini con problemi alla prostata hanno spesso problemi a urinare a causa dell'anatomia della prostata stessa. La prostata è una piccola ghiandola a forma di noce che svolge molte funzioni nel sistema riproduttivo maschile. L'uretra (il tubo che consente all'urina di scorrere dalla vescica al pene) è circondata da questa ghiandola. Mentre la prostata si allarga, sia a causa di cancro o altre cause, può costringere l'uretra e ostacolare il normale flusso urinario
Controlli medici regolari possono aiutare a essere adeguatamente sottoposti a screening per il cancro e altre anomalie benigne della ghiandola prostatica.
La linea di fondo è questa: il cancro alla prostata è oggi la seconda causa principale di decessi per cancro negli uomini negli Stati Uniti. Fatti un favore; mai saltare un controllo.