I sintomi del cancro al colon
La ricerca ha dimostrato che c'è un ritardo significativo tra quando le persone notano segni di cancro al colon e quando viene effettivamente diagnosticata.
Questo ritardo, che in media circa cinque mesi, potrebbe portare a un ulteriore aumento del cancro al colon e alla riduzione della possibilità di una cura. Mentre è vero che la maggior parte delle persone con questi sintomi non hanno un cancro al colon, non è mai sicuro presumere che sia così.
Anatomia
Al fine di capire quali sintomi del cancro del colon potrebbero avere voglia, aiuta a rivedere brevemente l'anatomia del colon.Il colon costituisce la maggior parte dell'intestino crasso, che è lungo circa sei piedi, gli ultimi sei pollici circa del quale sono compresi il retto e il canale anale. Molte persone pensano che l'intestino tenue sia "sopra" e l'intestino crasso sia in basso, ma in realtà si sovrappone e gran parte dell'intestino crasso si trova sopra l'intestino tenue.
Il colon è a forma di magra, con il colon ascendente che viaggia sul lato destro dell'addome, il colon trasverso che viaggia orizzontalmente sull'addome superiore e il colon discendente che viaggia da appena sotto le costole a sinistra, fino al retto e ano.
Sintomi frequenti
Nelle prime fasi del cancro del colon, le persone spesso non hanno sintomi. Questo è il motivo per cui lo screening regolare a partire da 45 anni (e prima per quelli con fattori di rischio) è un investimento importante per la tua salute.È importante notare, inoltre, che i sintomi menzionati di seguito non sono affatto un indizio di una diagnosi di cancro del colon. Infatti, potrebbero indicare un altro problema nelle viscere come un'infezione (ad esempio, diverticolite acuta), emorroidi o infiammazione (ad esempio, morbo di Crohn). Questo è il motivo per cui la valutazione da parte del medico è fondamentale.
I sintomi del cancro del colon si presentano in due varietà generali, sintomi locali (in base a dove si trova il colon nel tumore) e sintomi sistemici o di tutto il corpo.
Locale: I sintomi del cancro al colon locale influenzano le abitudini del bagno e il colon stesso. Alcuni dei sintomi locali comuni del cancro del colon includono:
Cambiamenti nelle tue abitudini intestinali: Non esiste un movimento intestinale universalmente "normale". In effetti, il tuo medico si preoccupa solo di ciò che è normale per te. In altre parole, le dimensioni, il colore e la consistenza delle feci di ognuno sono uniche. Alla fine, persone diverse hanno abitudini intestinali diverse.
È importante essere vigili per qualsiasi cambiamento in il tuo normale modello di movimenti intestinali.
La natura di un cambiamento del movimento intestinale può essere descritta nei seguenti modi:
Modifica della frequenza delle feci: Un cambiamento persistente (più di qualche giorno) nella frequenza delle feci è un potenziale segno di cancro al colon. Quindi, per esempio, se è normale che una persona abbia tre movimenti intestinali al giorno, e lui o lei ne abbiano solo uno al giorno, o uno ogni altro giorno, questo può segnalare stitichezza. D'altra parte, il tipico schema intestinale di un'altra persona può essere quello di avere un movimento intestinale ogni altro giorno. In questo caso, avere un movimento intestinale al giorno può essere insolitamente frequente e potrebbe segnalare un cambiamento nelle abitudini intestinali tipiche.
Modifica nella forma delle feci: Le feci sottili o strette, spesso descritte come nastri o simili a matite, possono anche essere un segno di cancro al colon. In una persona altrimenti sana, le feci sottili possono essere causate da un restringimento del colon, anche chiamato blocco parziale del colon a causa del cancro del colon. Pensa ai tuoi due punti come a un tubo cavo, come una cannuccia: se un tumore sta crescendo all'interno del colon, può iniziare a ostruire il flusso delle feci attraverso di esso, proprio come un pisello dentro una cannuccia bloccherebbe o rallenterebbe il flusso di fluidi.
Cambiamenti nel colore delle feci: Sanguinamento nel colon a causa di cancro al colon può causare sangue rosso o rosso scuro nelle feci. Più specificamente, se il sanguinamento è nel colon ascendente (lato destro), le feci possono essere più marroni o viola a causa del sanguinamento che si sta verificando più lontano dal retto. Se il tumore si trova nel colon discendente (lato sinistro), l'emorragia tende a provocare feci di colore rosso vivo (il passaggio del sangue rosso fresco è chiamato ematochezia).
Difficoltà con evacuazione delle feci: Una sensazione persistente che è necessario avere un movimento intestinale, anche quando ne hai appena avuto uno (chiamato tenesmo), può essere un sintomo di cancro al colon.
Stitichezza intermittente (alternata) e diarrea: Non è raro che il cancro al colon produca sintomi di diarrea e costipazione alternati. Ciò può verificarsi quando c'è un'ostruzione parziale nell'intestino a causa di un tumore. La costipazione può verificarsi a causa di difficoltà nelle feci passando l'ostruzione, seguita da diarrea quando il contenuto di backup viene passato.
Disagio addominale: Dolore addominale o crampi possono verificarsi per diversi motivi in coloro che hanno il cancro del colon. Più frequentemente, dolori addominali o crampi sono associati a tumori sullato sinistro del colon. I crampi possono anche essere associati a carcinoma del colon avanzato: quando il tumore cresce attraverso il colon o sanguina, può irritare il rivestimento dell'addome.
Gas e gonfiore: Mentre è normale passare gas fino a 23 volte al giorno, gas e gonfiore eccessivo possono essere un segno di cancro al colon. Tuttavia, i fattori scatenanti della dieta (ad esempio, bevande gassate, prodotti caseari e alimenti ricchi di fibre) e i disturbi digestivi (ad esempio, la malattia infiammatoria intestinale) sono i colpevoli più comuni.
Se il gas e il gonfiore sono dovuti al cancro del colon, tendono a essere sintomi tardivi causati da un tumore ostruttivo nel colon. Il gonfiore può anche verificarsi a seguito del diffondersi del cancro nei linfonodi vicini.
Nausea e / o vomito: Quando nausea e vomito sono sintomi di cancro del colon, di solito è perché un tumore sta causando un'ostruzione intestinale, di solito nel colon prossimale (che significa l'estremità più vicina all'intestino tenue).
La nausea e il vomito possono verificarsi in qualsiasi stadio del tumore del colon ma sono più comuni con la malattia avanzata. È importante ricordare che l'insorgenza di nausea e vomito da soli, senza altri sintomi del cancro al colon, è improbabile un'indicazione di cancro. Ci sono molte ragioni per sentirsi male e vomitare.
Se la nausea e il vomito sono accompagnati da altri segni preoccupanti come stitichezza, crampi addominali e / o distensione addominale, il cancro del colon potrebbe essere una causa.
Sistemico: I sintomi sistemici del cancro del colon sono quelli che interessano tutto il corpo e comprendono:
Perdita di peso involontaria: Se perdi peso senza provarci, potresti, all'inizio, essere contento. Ma la perdita di peso involontaria è un sintomo importante che non dovrebbe essere ignorato. Il cancro del colon è solo una delle numerose condizioni gravi che potrebbero prima dichiararsi con perdita di peso inaspettata.
La perdita di peso involontaria è descritta come la perdita del 5 percento o più del peso corporeo nell'arco di un periodo da 6 a 12 mesi. Ad esempio, se una donna di 150 chili ha perso 7,5 libbre in un anno senza una ragione apparente, dovrebbe contattare il suo medico.
La base dietro la perdita di peso involontaria con cancro è che i tumori usano il sangue e i nutrienti del tuo corpo per prosperare e crescere. Inoltre, alcuni tumori rilasciano sostanze chimiche che aumentano il metabolismo del corpo, il che può portare a perdite di peso inspiegabili.
Perdita di appetito: L'idea di un tumore come propria forma di vita può anche parzialmente spiegare perché molte persone con il cancro non vogliono mangiare; insolita perdita di appetito è un altro segno da tenere d'occhio. Mentre la perdita di appetito si verifica più spesso con tumori avanzati, è stato notato in alcune persone con tumore del colon precoce.
Fatica inspiegabile: La stanchezza estrema è un sintomo non specifico, ma è molto comune nelle persone con tumori più avanzati. L'affaticamento del cancro differisce dall'affaticamento "normale" in quanto normalmente non viene alleviato dal riposo e non viene neutralizzato da una buona tazza di caffè.
Sensazione "Off": Non è raro che le persone abbiano la sensazione che qualcosa non va nel loro corpo, anche se non hanno sintomi specifici per sostenere quella sensazione. Fidati del tuo intuito. Se sei preoccupato che qualcosa non va, potrebbe esserlo. Prendi un appuntamento e parla con il tuo medico.
Sintomi rari
Se il cancro del colon non viene diagnosticato fino alle sue fasi avanzate, può causare uno o più di questi sintomi:Febbre: Se un tumore nel colon si rompe attraverso l'intestino, può verificarsi un ascesso, che provoca la febbre.
Bolle d'aria nelle urine: Bolle d'aria nelle urine (chiamata pneumaturia) possono verificarsi se un tumore nel colon invade la vescica.
Problemi di respirazione: Se il tumore del colon si è diffuso ai polmoni, si può verificare mancanza di respiro, tosse e / o dolore toracico.
Mal di testa e problemi neurologici: Se il tumore del colon si diffonde al cervello o al midollo spinale, possono verificarsi mal di testa, cambiamenti della vista, confusione e / o convulsioni.
Dolore osseo: Fratture, dolore osseo e alti livelli di calcio (osservati con un esame del sangue) possono verificarsi se il cancro si diffonde alle ossa.
complicazioni
Ci sono alcune complicazioni che possono sorgere a causa del cancro del colon.Anemia da carenza di ferro: A causa del sanguinamento microscopico da un tumore, l'anemia da carenza di ferro può manifestarsi come il primo segno di cancro al colon. L'anemia viene diagnosticata con un esame del sangue, chiamato emocromo completo (CBC), e può causare sintomi di stanchezza insolita, vertigini, palpitazioni e mancanza di respiro.
Occlusione intestinale: Un'ostruzione intestinale da cancro del colon significa che il tumore sta bloccando fisicamente l'intestino. A seconda della gravità del blocco, è possibile impedire la penetrazione di solidi, liquidi e persino gas attraverso il colon. Questo può portare a crampi allo stomaco dolorosi, gonfiore e costipazione ea volte nausea e / o vomito.
Mentre una sonda nasogastrica può essere posizionata temporaneamente per ridurre il gonfiore e rimuovere l'accumulo di liquidi e gas dell'ostruzione intestinale, spesso è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore ostruente o un posizionamento di stent (per aprire l'area bloccata).
ittero: Un'altra potenziale complicazione del cancro del colon è l'ittero, una condizione in cui la pelle e il bianco degli occhi assumono un aspetto giallastro. L'ittero può verificarsi quando il cancro del colon si diffonde al fegato, un sito comune di metastasi. Può anche verificarsi a causa della pressione da un tumore del colon su importanti strutture correlate al fegato.
Quando vedere un dottore
Mentre molte persone hanno sentito dire che avere sangue nelle feci può essere un segno di cancro del colon, quasi ogni cambiamento nelle abitudini intestinali merita di essere valutato. Anche se potresti essere preoccupato della possibilità di avere un tumore del colon, la diagnosi precoce ti offre la migliore opportunità di successo del trattamento. Inoltre, c'è la possibilità che qualcosa stia succedendo completamente, qualcosa di meno grave del cancro.Guida alla discussione sul cancro al colon
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