Proteggendo i giovani colons

Anche se ha lo stigma come una "malattia anziana", il cancro al colon può colpire qualunque persona di qualsiasi età. Statisticamente parlando, è improbabile che al tuo bambino o adolescente venga diagnosticato un cancro al colon, ma vale la pena notare che il rischio di cancro al colon è crescente tra le persone sotto i 50 anni, mentre è in costante diminuzione per le persone con più di 50 anni. Le cose che insegni a tuo figlio, come mangiare sano o fare attività fisica tutti i giorni, porteranno all'età adulta e proteggeranno il suo colon molto tempo dopo aver lasciato il nido.
Il tumore del colon viene in genere diagnosticato dopo che hai 50 anni. Una spiegazione per questo è il fatto che i polipi nel colon - quelli che alla fine possono trasformarsi in cancerogeni - impiegano anni o anni per crescere e mutare. Questo è il motivo principale per cui i test di screening e la rimozione dei polipi sono così importanti per sconfiggere il cancro del colon-retto.
Alcune mutazioni genetiche possono essere trasmesse ai tuoi figli. È impossibile ereditare o catturare il cancro del colon, ma è possibile ereditare i geni che hanno contribuito alla crescita del cancro. Controlla la storia clinica della tua famiglia e cerca una qualsiasi delle seguenti sindromi genetiche che possono portare al cancro del colon, dalla maggior parte al meno comune:

Poliposi adenomatosa familiare (FAP)
Cancro del colon-retto ereditario non polipotico (HNPCC) o sindrome di Lynch
Sindrome da poliposi giovanile (JPS)
Sindrome di Peutz Jeghers (PJS)
Poliposi associata a MYH (MAP)
Sindrome di Gardner
Sindrome di Turcot

Test genetici

Se qualcuno nella tua famiglia (parente di primo grado come un genitore o fratello) è stato diagnosticato un cancro del colon-retto, i test genetici potrebbero portare benefici alla tua famiglia. La persona con il cancro potrebbe optare per i test genetici, che mostrerebbero se una mutazione genetica fosse responsabile di aiutare il cancro a crescere. Se il test genetico è positivo, significa che c'è una mutazione del gene che ha contribuito a portare al cancro del colon, i membri della famiglia possono essere testati per vedere se quella specifica mutazione è presente nel suo sangue.
Tuttavia, i test genetici non sono infallibili. Tra il 15 e il 30 percento delle persone con diagnosi di FAP non ha avuto una storia familiare della malattia prima che quella persona la ricevesse. Se tu o una persona cara state prendendo in considerazione i test genetici, parlate con il vostro medico. Lui o lei può riferirti a un consulente genetico, qualcuno che è altamente qualificato per aiutarti a interpretare i risultati e il significato del test genetico.

Screening e trattamento

Se esiste una storia familiare di cancro del colon-retto o di mutazioni genetiche, i familiari possono discutere gli esami di screening precoce con il medico. In alcuni casi, il medico può incoraggiare a essere sottoposto a screening prima delle raccomandazioni nazionali, che attualmente iniziano a 50 anni. Allo stesso modo, se il tuo bambino ha una sindrome genetica elencata in precedenza, come FAP, lui o lei richiederà uno screening e un trattamento più aggressivi per proteggere il suo colon dal cancro. Le colonscopia possono iniziare già a 10 anni di età e molti bambini con FAP finiscono per avere una colectomia (chirurgia completa di rimozione dell'intestino) entro la tarda adolescenza.

Aiutare il bambino a fare scelte alimentari migliori

Il tuo bambino modella le sue abitudini alimentari dai tuoi esempi. Anche se tuo figlio è adolescente, non è ancora troppo tardi per fare la differenza nelle sue abitudini alimentari. Alcuni dati sulla dieta e sul rischio di cancro di tuo figlio:

Il cancro del colon è stato associato a una dieta ricca di carne rossa, grassi e alcol
I bambini obesi in genere possono crescere per essere adulti obesi - l'obesità è un fattore di rischio per il cancro

In modo ottimale, i genitori possono iniziare a insegnare ai bambini come mangiare sano fin dal primo morso di cibo solido. Sebbene tu possa dover mettere quei cibi salutari sul piatto del tuo bambino fino a sei volte prima che lui o lei possano effettivamente prendere un morso, la persistenza ti ripagherà. Per insegnare ai bambini più piccoli come fare scelte alimentari migliori, considera:

Portare il bambino al negozio e insegnare i diversi colori, trame e sapori dei prodotti freschi
Metti sempre almeno due verdure fresche sul piatto del tuo bambino ad ogni pasto
Riducendo il numero di volte a settimana che la tua famiglia mangia, specialmente negli stabilimenti di fast food
Lascia che il tuo bambino giochi con la frutta e le verdure fresche sul piatto - è divertente scoppiare i semi di un melograno o fare faccine di bucce d'arancia

Se i tuoi figli sono all'inizio o alla fine degli anni dell'adolescenza, l'educazione alimentare può assumere un approccio più serio che include:

Incoraggiare i tuoi ragazzi ad aiutarti a preparare i pasti - gli adolescenti possono anche godere delle trame e degli aromi di verdure fresche, frutta e cereali
Sfrutta tutte le opportunità per insegnare ai tuoi figli gli effetti delle scelte alimentari buone e cattive nel tuo corpo
Continua a fare da modello per il tuo adolescente, riempiendo il tuo piatto di scelte salutari
Usa strumenti educativi con cui tuo figlio può identificarsi, inclusi i multimedia
Insegna ai tuoi figli della tua storia familiare in modo che lui o lei possa capire l'importanza di difendere la propria salute andando avanti

L'importanza dell'esercizio

Sia i giovani che i ragazzi fanno parte della generazione indicata come Generation Z o Net Generation. Questi giovani sono intelligenti, bambini dalla mentalità multimediale e geni multi-tasking. Assicurati di aiutare tuo figlio, adolescente o scolastico, a imparare l'importanza dell'esercizio fisico. L'esercizio quotidiano è legato ad un rischio inferiore di sviluppare non solo il cancro del colon, ma anche molte altre malattie croniche. Migliorerà l'allenamento cardiovascolare, la resistenza e potrebbe persino aiutare a dormire meglio la notte.
Non combattere l'amore per la tecnologia di Net Generation: abbracciala. Se hai difficoltà a liberare il tuo ragazzo dal divano, considera di farli esercitare usando uno dei più popolari consigli di gioco basati sul movimento, molti dei quali hanno giochi danzanti, giochi di esercizi e persino giochi sportivi che fanno alzare il bambino e muoviti. I bambini più piccoli potrebbero provare un brivido dal guadagnare il riconoscimento presidenziale per l'esercizio. Aiutare tuo figlio o tua figlia a guadagnare il Presidential Active Lifestyle Award (PALA) è un ottimo modo per iniziare.