Panoramica sul cancro polmonare non operabile
I trattamenti per il cancro del polmone sono cambiati drasticamente negli ultimi anni. E ora ci sono molte opzioni per controllare la malattia anche quando la chirurgia non è possibile.
Panoramica
Uno dei termini più confusi che usiamo quando si parla di cancro del polmone è la parola "inoperabile". Il termine può essere utile in medicina, in quanto aiuta i medici a collocare le persone in una categoria. Inoperabile significa che la chirurgia del cancro del polmone non è considerata la migliore opzione di trattamento.Tuttavia, per coloro che vivono con il cancro del polmone come paziente, queste parole possono sembrare completamente diverse. Potrebbe anche sembrare un sinonimo spaventoso di terminale.
Mentre il cancro del polmone "non operabile" ha una prognosi peggiore rispetto ai tumori polmonari che possono essere trattati con la chirurgia, il più delle volte ci sono altri trattamenti che possono essere utilizzati. Tali trattamenti a volte possono anche stabilire un controllo a lungo termine della malattia simile a quello della chirurgia.
È importante notare che anche se il cancro ai polmoni non è utilizzabile, potrebbe diventare operativo in futuro. A volte la chemioterapia e la radioterapia riducono le dimensioni o la posizione di un tumore, in modo che la chirurgia sia possibile in seguito. Quando la chemioterapia viene utilizzata in questo modo, viene definita "chemioterapia neoadiuvante".
Considerazioni chirurgiche
La chirurgia potrebbe non essere il trattamento più appropriato per il cancro del polmone per diversi motivi. Questi possono includere:- Tipo: La chirurgia è più spesso eseguita per carcinoma polmonare non a piccole cellule. Il cancro del polmone a piccole cellule tende a diffondersi precocemente e la chirurgia di solito è consigliata solo per tumori molto piccoli.
- Stadio: la chirurgia viene generalmente considerata per il carcinoma polmonare non a piccole cellule di stadio 1, stadio 2 e stadio 3A. I tumori polmonari in stadio 3B e stadio 4 sono più spesso trattati con metodi non chirurgici, quali chemioterapia, terapie mirate, immunoterapia e radioterapia.
- Ubicazione: se un tumore polmonare si trova vicino a strutture vitali, come il cuore, di solito si preferiscono opzioni di trattamento diverse dalla chirurgia.
- Salute generale: a causa dei rischi legati alla chirurgia polmonare e all'anestesia generale, alcune condizioni mediche potrebbero rendere l'intervento chirurgico troppo pericoloso.
- Funzione polmonare: se la respirazione è già compromessa da condizioni come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o altre patologie polmonari, la chirurgia potrebbe ridurre ulteriormente la funzionalità polmonare.
trattamenti
Anche se il cancro del polmone è considerato inoperabile, possono essere disponibili molte altre opzioni di trattamento.Chemioterapia
Molti tumori polmonari rispondono, almeno in parte, alla chemioterapia.Radioterapia
Le radiazioni possono essere utilizzate per ridurre un tumore e, talvolta, per curare il cancro. Le più recenti tecniche di radioterapia (radiazioni stereotassiche o cyber-coltello) sono talvolta utilizzate con carcinoma polmonare in stadio iniziale con risultati del tutto simili a quelli riscontrati con la chirurgia. Si prevede che questo possa diventare ancora più un'opzione in futuro.Anche la radioterapia stereotassica del corpo (SBRT), indicata anche come coltello gamma o cyber-coltello, è sempre più utilizzata per controllare le oligometastasi. Oligometastats è una parola grossa che significa semplicemente solo alcune metastasi.
Ad esempio, se una persona ha tre metastasi al cervello da cancro ai polmoni, potrebbe eventualmente ricevere SBRT per trattare tali metastasi. Nel frattempo, altri trattamenti, come la chemioterapia, terapie mirate o immunoterapia sono usati per controllare il cancro nel resto del corpo.
Terapie mirate
Le terapie mirate sono farmaci che sono progettati per attaccare specificamente il cancro o interferire con l'afflusso di sangue ai tumori. Un esempio di terapia mirata per il cancro del polmone è l'uso di erlotinib per le mutazioni di EGFR o crizotinib per il carcinoma polmonare ALK-positivo o il carcinoma polmonare ROS1 positivo.Questo è solo un esempio di alcune delle mutazioni targetable trovate nelle persone con cancro ai polmoni. Tutti coloro che hanno un tumore polmonare non a piccole cellule dovrebbero avere un profilo molecolare (test genetici) sul loro tumore per vedere se sono candidati a una di queste terapie.
Immunoterapia
L'immunoterapia è un nuovo entusiasmante approccio terapeutico per il cancro del polmone, con il primo farmaco in questa categoria che è stato approvato per il cancro del polmone nel 2015. Altri farmaci sono diventati disponibili da quel momento con ulteriori farmaci studiati in studi clinici, da soli o in combinazione con altre terapie che vanno dalla chemioterapia alle radiazioni all'uso di una combinazione di farmaci immunoterapici.L'immunoterapia agisce attivando il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro e può funzionare anche con i tumori in stadio più avanzati. Mentre l'immunoterapia funziona attualmente solo per il 20-30% dei tumori polmonari, può essere estremamente efficace per queste persone. Efficace abbastanza che alcuni oncologi si stiano chiedendo se l'immunoterapia sarà in grado di curare alcune persone con il cancro del polmone in stadio 4, una parola mai menzionata prima quando si parla di cancro al polmone avanzato.
Test clinici
Molte persone a cui viene diagnosticato un tumore polmonare non operabile scelgono di iscriversi a studi clinici, studi che valutano un nuovo farmaco o una procedura che non è ancora ampiamente disponibile per il trattamento del cancro del polmone. Una conoscenza dei tipi e delle fasi delle sperimentazioni cliniche, un elenco di domande da prendere in considerazione e collegamenti a database online e servizi di corrispondenza per studi clinici (questi sono gratuiti) possono aiutarti a decidere se una sperimentazione clinica è giusta per te.Secondo il National Cancer Institute, chiunque abbia un cancro ai polmoni dovrebbe prendere in considerazione l'opzione di sperimentazioni cliniche. Può essere utile ricordare che ogni farmaco e procedura che abbiamo per il trattamento è stato valutato una volta in una sperimentazione clinica.
Molti studi clinici sono in corso, promettendo ulteriori miglioramenti nel trattamento e nella sopravvivenza di questa malattia. Considerare che tra il 2011 e il 2015 sono stati approvati più nuovi farmaci per il trattamento del cancro del polmone rispetto a quelli approvati nel corso dei 40 anni precedenti al 2011. C'è molta speranza.
