Bocca metallica e altri cambiamenti di gusto durante la chemioterapia

I cambiamenti del gusto, in particolare una sensazione che è stata coniata "bocca di metallo", sono molto comuni durante la chemioterapia. Alcuni farmaci, come i farmaci chemioterapici "platino" hanno maggiori probabilità di causare questi sintomi, ma ci sono molti farmaci che possono farlo. Mentre molte persone pensano che la bocca metallica sia un sintomo fastidioso, può ridurre la qualità della vita e persino portare alla malnutrizione. Ci sono molte cose che le persone possono fare per combattere i problemi del gusto, dall'evitare argenteria metallica, ad aggiungere sapori forti al cibo. Diamo un'occhiata a un certo numero di modi in cui puoi gestire i cambiamenti del gusto (disgeusia) durante la chemioterapia.

Cambiamenti del gusto (bocca di metallo) durante il trattamento del cancro

Se sei tra iIl 50 per cento delle persone affette da cancro che sperimentano cambiamenti del gusto durante la chemioterapia, come fanno gli oncologi disgeusia, sai che può essere totalmente fastidioso. Le persone lo descrivono in modo variabile come "bocca metallica", un gusto amaro, una perdita di gusto o una ridotta capacità di assaggiare cibi dolci. Gli alimenti che una persona normalmente gradisce possono avere un sapore completamente diverso, e per alcune persone, tutti gli alimenti assumono un sapore simile e simile a quello chimico. Questi sintomi possono manifestarsi con qualsiasi cibo, ma tendono ad essere peggiori con le carni, specialmente le carni rosse. Certamente, può influire sulla tua capacità di gustare il cibo e, a volte, può interferire con il nutrimento di cui hai bisogno durante il trattamento del cancro.
I sintomi di solito iniziano diversi giorni dopo l'inizio della chemioterapia e scompaiono tra 3 settimane e 4 settimane dopo il completamento della chemioterapia. Altri trattamenti o condizioni possono anche contribuire a cambiamenti del gusto, come radiazioni alla testa o al collo, farmaci come oppiacei e antibiotici, chirurgia della testa o del collo, piaghe da decubito da chemioterapia o malattie gengivali. Alcuni farmaci immunoterapici possono anche causare cambiamenti nel gusto.
Anche se non stai ricevendo la chemioterapia o le radiazioni, uno studio del 2018 ha scoperto che le persone con cancro tendono a sperimentare cambiamenti di gusto indipendentemente dal particolare trattamento che ricevono e che "l'infiammazione correlata al cancro" può essere una causa sottostante.

Cause dei cambiamenti del gusto durante la chemioterapia

Poiché la chemioterapia è progettata per uccidere le cellule tumorali che si dividono rapidamente, colpisce anche le cellule normali che si dividono rapidamente, come quelle in bocca. La chemioterapia può anche danneggiare i recettori del gusto. In alcuni casi, la perdita del gusto può essere dovuta ad un'associazione di chemioterapia con nausea e vomito. I farmaci che sono comunemente associati alle alterazioni del gusto includono:

Paraplatino (carboplatino)
Platinolo (cisplatino)
Eloxatin (oxaliplatino)
Adriamicina (doxorubicina)
Neosar (ciclofosfamide)
Gemzar (gemcitabina)
Taxol (paclitaxel)
5-FU (fluorouracile)
Oncovin (vincristine)

Affrontare i cambiamenti del gusto indotti dalla chemioterapia

Non ci sono farmaci per aiutare con i cambiamenti di gusto durante la chemioterapia, anche se a volte vengono prescritti collutori (bicarbonato di sodio e sale) per aiutare a prevenire l'infezione se si hanno piaghe alla bocca. Le compresse di zinco possono ridurre i cambiamenti di gusto per alcune persone, ma non dovrebbero essere usate senza prima parlare con i tuoi oncologi. Alcuni supplementi di vitamine e minerali possono interferire con la chemioterapia. Gli studi suggeriscono che la carenza di zinco correlata alla chemioterapia può causare cambiamenti nel gusto e l'uso di compresse di zinco può ridurre i cambiamenti del gusto. In questo studio, fino al 70 per cento delle persone ha notato una sensazione gustativa migliorata quando somministrato zinco. Si pensa, tuttavia, che lo zinco, una volta approvato da un oncologo, sia più efficace se iniziato subito dopo che la chemioterapia sia iniziata piuttosto che dopo che i cambiamenti del gusto sono già fastidiosi.
Praticare una buona igiene orale, idealmente spazzolando dopo ogni pasto, è importante, sia per i cambiamenti del gusto, sia per le piaghe in bocca che possono accompagnare la chemioterapia. Una conta piastrinica bassa (trombocitopenia) è comune durante la chemioterapia e l'oncologo può raccomandare l'uso di uno spazzolino morbido per evitare il sanguinamento. Le pratiche che alcune persone hanno trovato utili per far fronte a gusti anormali includono:

Evitare di mangiare per poche ore prima e dopo la chemioterapia
Usando utensili di plastica al posto del metallo
Mangiare con gli amici o la famiglia per fornire una distrazione dai gusti
Succhiare su zecche o gomme da masticare
Succhiare caramelle dure con sapori forti come limone, arancia o menta
Cercando cibi crostini, come arance e limonate (a meno che tu non abbia dolori alla bocca)
Aggiunta di gusto utilizzando sapori forti negli alimenti
Risciacquare frequentemente la bocca potrebbe non eliminare, ma potrebbe ridurre alterazioni del gusto anormali. È possibile utilizzare acqua naturale o risciacquare la bocca con una soluzione leggera di acqua, bicarbonato di sodio e sale.
Servire cibo fresco o freddo. I cibi freddi spesso si sentono meglio sulla lingua rispetto agli alimenti caldi, e ciò può anche ridurre al minimo gli odori di cottura
Campionare una varietà di cibi, specialmente se tutto inizia a gustare lo stesso
Mantenere una varietà di cibi a portata di mano. Per alcune persone, i cambiamenti di gusto associati al trattamento del cancro variano nel tempo. Quello che ieri non ha potuto fare appello oggi.
Bere con una cannuccia. L'olfatto gioca un ruolo importante nel gusto e usare una cannuccia invece di bere direttamente da un bicchiere può ridurre al minimo l'odore di una bevanda

Visita il tuo dentista. Problemi dentali, come carie e malattie gengivali possono esacerbare i cambiamenti del gusto associati alla chemioterapia. Il tuo dentista può anche avere consigli, non solo su come prendersi cura dei tuoi denti durante il trattamento del cancro, ma su come ridurre l'impatto dei cambiamenti del gusto sulla tua salute dentale e fisica.
Gli alimenti come carne di manzo e maiale possono essere meno attraenti. Prova a marinare per aumentare il sapore o sostituire altre fonti di proteine come pollame, pesce e latticini
Alcune persone consigliano di evitare gli alimenti che ti piacciono molto durante questo periodo, quindi non sviluppi cattive associazioni con i tuoi cibi preferiti

Se sei coinvolto in un gruppo di supporto o in una comunità oncologica on-line, consulta gli altri per vedere cosa li ha aiutati a far fronte a quei terribili cambiamenti di gusto. A differenza del tuo oncologo, che ascolta rapporti e legge gli studi su ciò che aiuta, queste persone vivono effettivamente con la malattia e potrebbero avere dei pensieri grandiosi per aiutarti che altrimenti non sentiresti. Inoltre, essere coinvolto in una comunità di tumori può essere un modo meraviglioso per conoscere il tuo cancro e ottenere supporto in generale.

Importanza di affrontare i cambiamenti del gusto durante la chemioterapia

Potresti esitare a lamentarti con il tuo oncologo in merito ai cambiamenti di gusto pensando che si tratti di un lieve effetto collaterale della chemioterapia, ma assicurati di alzare la voce. Gli studi suggeriscono che la disgeusia può ridurre significativamente la qualità della vita, qualcosa che è molto importante per le persone mentre si cerca di rimanere ottimisti e mantenere un atteggiamento positivo con il cancro.
I cambiamenti di gusto possono anche portare ad un calo dell'appetito, qualcosa che è tutt'altro che un fastidio. Infatti, la cachessia da cancro, una sindrome caratterizzata da perdita di peso involontaria, perdita di appetito e perdita di massa muscolare, è considerata la causa diretta della morte per almeno il 20 per cento delle persone che muoiono di cancro ...

Quando dovresti chiamare il tuo dottore?

Anche se c'è poco che può essere fatto a livello medico per prevenire o curare i cambiamenti del gusto, informi il medico di ciò che sta vivendo, così lui o lei è a conoscenza di qualsiasi sintomo che sta avendo. Se ritieni che i cambiamenti del gusto limitino l'assunzione di cibi o liquidi, o che determinino una significativa perdita di peso, assicurati di contattare il tuo team sanitario e chiedere le loro raccomandazioni. Anche la visita con un nutrizionista oncologo può essere estremamente utile, poiché questi professionisti possono avere suggerimenti che hanno imparato lavorando con così tanti altri che hanno affrontato questo sintomo.