Immagini mammografiche normali e anormali

Molte persone programmano le loro mammografie di routine, ma hai familiarità con i risultati che i radiologi cercano su queste immagini? Come si può distinguere tra tessuto mammario normale, tessuto fibrocistico e carcinoma mammario in queste immagini?
Nella tua relazione sulla mammografia puoi leggere alcune modifiche comuni come seni densi, calcificazioni o anche una massa. Inoltre, vedrai un numero assegnato a qualcosa chiamato rapporto BiRADS. Che cosa significano questi risultati e che aspetto hanno sulle immagini? Diamo un'occhiata ad alcuni dei risultati comuni su una mammografia, cosa potrebbero significare e perché potrebbero essere necessari altri esami come un'ecografia del seno, risonanza magnetica al seno o biopsia mammaria.
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Tessuto mammario normale su una mammografia

I mammogrammi aiutano con la diagnosi precoce e lo screening per il cancro al seno. Le aree bianche e nere su un'immagine mammografica corrispondono rispettivamente al normale tessuto adiposo e al tessuto mammario più denso con condotti e lobi. Le masse del seno appaiono spesso bianche perché sono più dense di altre caratteristiche del seno.
Questa immagine è una mammografia di un normale seno grasso, tipico delle donne anziane, che non ha molto tessuto denso. Una mammografia alla ricerca di lesioni anormali, noduli benigni o cancro al seno è più accurata se eseguita su donne con seni non densi, di solito donne più anziane.
La maggior parte delle donne avrà la sua prima mammografia intorno ai 40 anni e questo può servire da buona base da cui confrontare le tue immagini in futuro.
Esistono diverse linee guida per lo screening del cancro al seno, che variano a seconda dell'organizzazione che formula le raccomandazioni.
L'American College of Obstetrics and Gynecology raccomanda screening annuali a partire da 40 anni. L'American Cancer Society raccomanda mammografie annuali di età compresa tra 45 e 54, e la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti raccomanda mammografie ogni anno tra i 50 e 74 anni.
La "scelta migliore" per te è quella che tu e il tuo medico decidete in base ai vostri specifici fattori di rischio e desideri.
Avere una mammografia di riferimento indipendentemente dalla frequenza delle mammografie è molto utile. Col passare del tempo, il seno di una donna può cambiare, specialmente dopo il parto, dopo una biopsia al seno o con protesi mammarie. Non è raro ottenere grumi, cisti, masse, calcificazioni o tessuti densi.
Tieni presente che queste raccomandazioni sono per le donne che sono asintomatiche (non hanno alcun sintomo che possa suggerire un tumore al seno) e hanno un rischio medio di sviluppare la malattia.
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Tessuto mammario denso normale su mammografia

Le giovani donne, specialmente quelle che non hanno avuto figli, di solito hanno un tessuto mammario denso e piuttosto compatto. Un seno denso rende difficile la lettura di un'immagine mammografica. Le apparecchiature per mammografia possono essere adattate al tessuto denso o ad immagine, ma le mammografie sono considerate più accurate su tessuto adiposo e donne anziane.
Questa immagine mammografica mostra due mammografie di normali seni densi. Le aree scure sono grasse, le aree chiare sono più dense e contengono dotti, lobi e altre caratteristiche. Le aree più chiare di una mammografia rivelano il tessuto mammario che può essere ghiandolare (parte del sistema del latte) o le masse del seno.
Le donne in premenopausa, in particolare le donne che non sono mai state in stato di gravidanza, possono avere un tessuto mammario denso. Poiché il seno grasso è più facile da vedere per una mammografia, il tessuto mammario denso a volte può nascondere i contorni delle aree che richiedono uno studio più attento. Se una determinata area ha bisogno di un'immagine migliore, l'ecografia del seno è solitamente il passo successivo.
È importante notare che avere un seno denso non è una scoperta anormale, solo che le donne che hanno un seno denso hanno meno grasso nei loro seni. È anche importante sottolineare che il termine "seno denso" si basa sull'aspetto del seno sulla mammografia e non su quello che prova. I seni possono sentirsi sodi ma non essere densi, e viceversa. Mentre un risultato normale, le donne che hanno il seno denso hanno un rischio leggermente più elevato di sviluppare il cancro al seno.
Per le giovani donne che hanno una storia familiare di cancro al seno, o quelle note per avere mutazioni genetiche che aumentano il rischio, una risonanza magnetica al seno a volte può fornire immagini molto migliori quando è presente tessuto mammario denso.
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Calcoli del seno su una mammografia

In questa immagine mammografica, le aree scure sono normali tessuto mammario grasso e le aree più chiare sono più dense. Le macchie più bianche sono calcificazioni, che sono indicate dalle frecce rosse. Le calcificazioni del seno sono in pattern duttali, in quanto la calcificazione avviene lungo i dotti lattiferi del seno. Questo è considerato un mammogramma anormale, ma non necessariamente canceroso.
Le microcalcificazioni sono minuscole parti di calcio che possono apparire in gruppi o in pattern (come i cerchi) e sono associate all'attività extra cellulare nel tessuto mammario. Di solito, la crescita extra cellulare non è cancerosa, ma a volte gruppi ristretti di microcalcificazioni possono essere un segnale di allarme precoce delle cellule precancerose. Le microcalcificazioni sparse sono in genere un segno di tessuto mammario benigno.
Macrocalcificazioni (grandi calcificazioni) sono più grandi quantità di calcio a causa del normale processo di invecchiamento del seno (come la formazione di calcificazioni lungo le arterie che alimentano il seno). Si trovano in circa metà delle donne di età superiore ai 50 anni e, a differenza delle microcalcificazioni, di solito non sono un segno di cancro.
In questo caso, la donna fu avvisata di avere una mammografia di follow-up in tre mesi per un confronto. Se una donna ha un nodulo associato a calcificazioni, tuttavia, sono necessari ulteriori test immediati.
Il modello e la forma delle microcalcificazioni possono anche fornire ai radiologi indizi sulla presenza o meno di un cancro. Le calcificazioni lineari, simili a bastoncelli, sollevano il sospetto di un cancro al seno sottostante, mentre le calcificazioni di popcorn, gusci d'uovo e cerchiature sono generalmente benigne.
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Fibrocystic Breast Tissue on a Mammogram

Un fibroadenoma o cisti sono masse mammarie benigne che possono comparire nel tessuto mammario fibrocistico. Questi possono apparire da soli o in gruppi e sono comuni sulle mammografie che appaiono come una massa densa. Questa mammografia mostra aree addensate che sono tipiche dei cambiamenti fibrocistici. Puoi anche vedere alcuni condotti, secondo gli schemi che formano.
I normali cambiamenti fibrocistici del seno possono essere influenzati da fluttuazioni ormonali mensili che possono ridursi in menopausa. Circa la metà di tutte le donne sperimenta cambiamenti fibrocistici nei loro seni, specialmente durante i loro anni fertili.
I cambiamenti fibrocistici nel seno non sono di solito un segno di malattia e non richiedono un trattamento. Questi cambiamenti a volte possono causare dolore al seno e gonfiore, quindi se questo diventa un problema, consultare il medico per un aiuto.
Se si ritiene che un'anormalità sia una cisti, di solito viene eseguita un'ecografia del seno per confermare che si tratta di una cisti piuttosto che di un nodulo solido. Con la guida ecografica, un radiologo può posizionare un ago nella cisti per drenarlo e la cisti scomparirà con gli ultrasuoni.
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Tumore al seno su una mammografia

Questa mammografia mostra aree scure del normale tessuto mammario grasso. Le aree più leggere sono il tessuto mammario denso che include condotti e lobi. L'area più bianca è la più densa, mostrando un tumore canceroso, indicato da una freccia rossa nell'angolo in basso a destra dell'immagine.
Un tumore canceroso nel seno è composto da una massa di cellule tumorali che crescono in modo anormale e incontrollato. Il tumore può invadere il tessuto circostante, oppure può liberare cellule nel flusso sanguigno o nel sistema linfatico. Se le cellule tumorali migrano oltre il sito originale e si diffondono ad altre parti del corpo, è considerato un carcinoma mammario metastatico.
Un tumore al seno di solito richiede un trattamento chirurgico e può richiedere chemioterapia, radioterapia, terapia biologica mirata e / o terapia ormonale. Quando un tumore al seno si trova in uno stadio precoce del cancro al seno, è più probabile che venga trattato con successo, per prevenire la sua diffusione o recidiva.
È importante notare che anche se un cambiamento sembra molto simile al cancro sulla mammografia, ci sono alcuni cambiamenti benigni della mammella che simulano il cancro al seno. Quando ciò si verifica, sono necessarie ulteriori immagini e, più spesso, una biopsia per sapere se è veramente cancerogeno o meno.
È anche importante notare che una mammografia può apparire normale anche se è presente un cancro. Circa il 20 percento dei tumori della mammella non si vedono su una mammografia di screening, e questo numero potrebbe essere più alto per le donne che hanno un seno molto denso. Inoltre, alcuni tipi di tumore al seno, come il cancro al seno infiammatorio e il morbo di Paget, di solito non si traducono in una massa e possono essere facilmente trascurati su una mammografia.
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Impianto mammario su mammografia

Questa mammografia mostra due viste di un seno dopo una mastectomia con ricostruzione con una protesi mammaria al silicone. Questa donna era stata trattata con successo per un tipo di cancro al seno chiamato carcinoma duttale invasivo. I mammogrammi eseguiti dopo una diagnosi di carcinoma mammario sono test di screening importanti. Non ci sono prove di cancro al seno in queste immagini.
Le mammografie possono essere eseguite sulle protesi mammarie se viene utilizzata una minore compressione rispetto a quella richiesta sul tessuto mammario naturale. In entrambe le viste di questa ricostruzione del seno, l'impianto appare come un'area leggera e liscia. Questo impianto è inserito in una tasca della parete toracica. Il muscolo della parete toracica appare come area medio-scura appena fuori dall'impianto.
Si noti che la vista dall'alto, chiamata vista cranio-caudale, mostra un'area più piccola della vista diagonale, chiamata vista mediolaterale. Avere questi due punti di vista è molto utile per i medici per determinare la salute del seno.
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Confronti di immagini con mammografia e risonanza magnetica

I mammogrammi sono lo strumento di screening principale utilizzato per la salute del seno, ma per maggiori dettagli di una particolare area, o per schermare donne ad alto rischio con tessuto mammario denso, una risonanza magnetica (MRI) può catturare un contrasto più elevato, immagine dettagliata.
Le risonanze magnetiche al seno sono molto più costose delle mammografie e l'attrezzatura non è così ampiamente disponibile. Per questo motivo, la tecnologia MRI non viene utilizzata per lo screening mammario di routine, ma principalmente per diagnosticare tessuti anormali o schermare quelli che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro al seno. Viene anche spesso usato, soprattutto nelle donne più giovani, per monitorare l'altro seno per lo sviluppo del cancro al seno se una donna ha una mastectomia su un lato.
Questi due confronti fianco a fianco mostrano una mammografia a sinistra e una risonanza magnetica a destra. L'immagine MRI illustra il livello più profondo di dettaglio, che è estremamente utile per confermare una diagnosi.
Se una mammografia ha mostrato una massa mammaria che sembra preoccupante, una risonanza magnetica o un'ecografia può fornire informazioni più accurate. Se la risonanza magnetica conferma che una massa sembra cancerosa, il passo successivo è una biopsia al seno.
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Il tuo rapporto sul mammogramma

La relazione sulla mammografia descriverà i risultati sopra riportati. Se non sei sicuro di cosa significhi qualunque risultato, parla con il tuo medico.
Oltre a rilevare eventuali risultati, verrà visualizzato un numero denominato BIRADS. BIRADS sta per Breast Imaging Reporting e Data System e fornisce un numero che è una stima della probabilità che la mammografia sia normale o che mostri un cancro. Se non hai avuto una biopsia, avrai un numero compreso tra 1 e 5.

1, si riferisce a una mammografia normale
2, è benigno o negativo
3, probabilmente è benigno
4, è probabilmente maligno
5, è maligno, anche se ci sono condizioni che possono simulare il cancro sulla mammografia

Linea di fondo
Le mammografie possono essere un utile ausilio nella diagnosi precoce del cancro al seno e possono trovare cancri che non sono ancora palpabili. Allo stesso tempo, negli ultimi anni è stata sollevata la preoccupazione della sovradiagnosi. Ad esempio, la presenza di microcalcificazioni, mentre a volte avvisa il medico del cancro sottostante, ha anche molte cause benigne.
A questo si aggiungono le varie raccomandazioni di diverse organizzazioni e le opinioni divergenti di molti medici. Ciò che ne consegue è che devi essere il tuo difensore della tua assistenza sanitaria. Scopri i limiti di una mammografia. Se sei preoccupato a causa di una forte storia familiare di cancro al seno, parla con il tuo medico circa l'opzione di avere una risonanza magnetica al seno. Se si sviluppa un nodulo, un'ecografia del seno a volte è più utile per fare una diagnosi.
Mentre tutto ciò è importante, il miglior "trattamento" è prevenire il verificarsi del cancro in primo luogo. Mentre molti tumori si presentano senza una ragione apparente, e sappiamo che molte donne estremamente sane sviluppano il cancro al seno, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio. Mangiare una dieta sana ricca di frutta e verdura è un inizio. È d'obbligo anche fare un regolare esercizio fisico. Gli studi suggeriscono anche che le donne con bassi livelli di vitamina D possono avere un rischio maggiore. Al tuo prossimo appuntamento, chiedi al tuo medico di controllare il tuo livello di vitamina D. Se è basso, può aiutarti a trovare il modo di allevarlo, se questo significa prendere un po 'più di tempo al sole o prendere un integratore di vitamina D.