Cause e trattamenti linfoma
Qual è il sistema linfatico?
Il sistema linfatico è una rete interconnessa di tubi sottili e nodi che filtrano e fanno circolare un fluido chiamato linfa. Questa analogia è semplificata, ma il sistema linfatico può essere pensato come un sistema autostradale, con i linfonodi e altri organi che servono da arresto. I linfociti - i globuli bianchi coinvolti nel linfoma - si muovono naturalmente sul corpo. In altre parole, i linfociti sani hanno già la capacità di spostarsi in altre strutture e siti nel corpo. Quindi, quando un linfoma inizia nei linfonodi e si diffonde in altri luoghi, viene chiamato migrazione o coinvolgimento extranodale piuttosto che metastasi; questo è in contrasto con il cancro al seno o il cancro alla prostata, ad esempio, in cui il coinvolgimento in siti distanti è considerato metastasi o malattia metastatica.I linfonodi sono pieni di globuli bianchi, che aiutano a combattere le infezioni e sono di vitale importanza per il nostro benessere. Il sistema linfatico è una parte importante del sistema immunitario, che comprende diversi tipi di cellule. Il tipo di globuli bianchi che diventa canceroso nel linfoma è il linfocita. Esistono diversi tipi di linfociti e il cancro può svilupparsi in ciascun tipo. Per questo motivo, ci sono tutti i diversi tipi di linfoma, compresi i linfomi dei linfociti B, i linfomi dei linfociti T e molti sottotipi di ciascuno. Nel linfoma, i linfociti cancerosi possono svilupparsi in modo anomalo a partire dai linfonodi - o, il tumore può iniziare in altre parti del corpo.
Parti del corpo interessate
Il linfoma può colpire qualsiasi parte del sistema linfatico. Più comunemente, i pazienti notano per la prima volta un ingrossamento dei linfonodi, solitamente nel collo, nell'inguine o sotto le ascelle.Fuori dai linfonodi
Tuttavia, i linfomi possono verificarsi anche in altri organi. Questo è perché tessuto linfoide può essere trovato quasi ovunque nel corpo. Il tessuto linfoide comprende sia le cellule che gli organi. Cellule - inclusi globuli bianchi e organi - inclusi timo, midollo osseo, linfonodi e milza. La maggior parte dei linfomi inizia nei linfonodi.
Oltre agli organi, aree speciali del tessuto linfoide comprendono raccolte di cellule situate in tutto il corpo, in siti strategici per combattere gli invasori. Esempi di questi siti includono le tonsille, alcune aree del tratto respiratorio, i cerotti linfoidi sotto le mucose umide - come quelli del tratto gastrointestinale - e altri tessuti del corpo.
Una malattia o molti?
Il linfoma non è un tumore singolo ma un gruppo di tumori correlati. Infatti, quando si includono forme rare, ci sono punteggi e punteggi di tipi di linfoma.In generale, i linfomi sono raggruppati in due categorie: malattia di Hodgkin contro linfoma non Hodgkin. Questi due ampi gruppi possono essere simili nei loro sintomi e nei test richiesti, ma si comportano diversamente e hanno altre importanti differenze.
Il linfoma non Hodgkin, che rappresenta circa il 90% di tutti i linfomi, è composto da molti più tipi rispetto al linfoma di Hodgkin.
Il linfoma di Hodgkin si riferisce specificamente al tipo di linfoma descritto per la prima volta da Thomas Hodgkin, un medico che visse nei primi anni del 1800. Il linfoma di Hodgkin ha due gruppi di età di picco: uno negli anni '20 e uno negli anni '80.
In che modo il linfoma è diverso dalla leucemia?
Leucemia e linfoma hanno molto in comune - sono entrambi tumori che coinvolgono i globuli bianchi, ed entrambi possono avere implicazioni per l'immunità e il rischio di infezione.Le due malattie sono definite in modo diverso, tuttavia, e una differenza chiave è che la leucemia tende a iniziare nelle cellule che formano il sangue del midollo osseo e può essere associata ad alti livelli di globuli bianchi nel sangue, mentre la maggior parte dei linfomi inizia nel linfonodi e altri tessuti linfoidi.
Le cause
Nella maggior parte dei linfomi, non esiste una causa chiara di per sé. Cioè, si ritiene che molti linfomi si sviluppino a causa di una combinazione di fattori genetici e, potenzialmente, ambientali. Il risultato è che gli scienziati parlano in termini di fattori di rischio.I fattori di rischio sono cose che sono state trovate associate al linfoma ma che non causano necessariamente o in modo affidabile il linfoma in tutti i casi. I fattori di rischio per diversi linfomi possono essere distinti e alcuni sono piuttosto controversi, come il diserbante, Roundup.
Alcuni pesticidi sono stati implicati nel rischio di linfoma, ma in molti casi non esiste una "pistola fumante". Alcuni batteri, virus e persino parassiti possono aumentare il rischio di linfoma. Tuttavia, spesso ci sono altri importanti fattori individuali in gioco, compresi i geni e le differenze individuali nella risposta immunitaria del corpo a queste infezioni. Alcuni trattamenti che sopprimono il sistema immunitario possono anche aumentare il rischio di linfoma.
In alcuni casi, si ritiene che i cambiamenti genetici ereditari o quelli presenti alla nascita influenzino notevolmente lo sviluppo della neoplasia. In altri casi, è la colpa delle alterazioni genetiche nei globuli bianchi sani. Quando i bit dei cromosomi vengono riorganizzati o quando i bit scompaiono, ciò può portare ad una predisposizione per il linfoma; e in alcuni casi, particolari cambiamenti genetici nelle cellule di linfoma sono associati a una prognosi migliore o peggiore.
Trattamento
I trattamenti sono meglio considerati in considerazione del particolare tipo di linfoma. La chemioterapia, la radioterapia, la chirurgia e terapie mirate più recenti come il rituximab sono potenzialmente rilevanti per vari linfomi. Spesso saranno pianificati trattamenti combinati, come la chemioterapia insieme alla radiazione.Tuttavia, dipende in realtà da quale tipo di linfoma si trova, dove si trova nel corpo e quali sono gli obiettivi del trattamento per il singolo paziente. Alcuni linfomi a crescita lenta possono essere monitorati inizialmente piuttosto che trattati con la chemioterapia.
Una parola da Verywell
Prepararsi al lymphoma può essere un lavoro part time, specialmente se ti è stato diagnosticato di recente o stai entrando in una nuova fase del tuo viaggio. I gruppi educativi e di difesa possono essere di grande aiuto, e qui ci sono solo alcuni dei gruppi che possono essere trovati sul web:La Leukemia & Lymphoma Society (LLS) è la più grande agenzia di volontariato del mondo dedicata alla ricerca di cure per leucemia, linfoma, mieloma e altri tumori del sangue. Il Team In Training di LLS, affettuosamente conosciuto come TNT, è probabilmente il programma di beneficenza di endurance più efficace del suo genere. Dal suo esordio nel 1988, TNT è cresciuta fino a diventare la più grande nella sua nicchia, con corridori, camminatori, triatleti, ciclisti ed escursionisti che contano oltre mezzo milione ... e il conteggio. L'American Cancer Society è una buona fonte di informazioni di base sui linfomi più comuni. Anche la Lymphoma Research Foundation è una buona risorsa. Lymphomation.org ha molte informazioni; in particolare, Linfoma semplificato - come inizia pone le basi per comprendere come funzionano i diversi tipi di terapie. Le app per dispositivi mobili hanno anche fatto il loro ingresso nel mondo della difesa del linfoma, e le nuove probabilmente continueranno a essere sviluppate.
