Segni e sintomi di commozione cerebrale

I sintomi della concussione sono difficili. I segni di danni al cervello variano notevolmente a seconda di fattori quali la gravità del colpo alla testa o al corpo e la posizione della lesione. Ad esempio, un sobbalzo alla nuca, dove si trova la regione occipitale del cervello, può provocare vertigini o problemi alla vista. Una lesione alla parte anteriore della testa può produrre disturbi di personalità o emotivi.
Per complicare ulteriormente le cose, alcuni sintomi di commozione cerebrale appaiono subito, mentre altri potrebbero non apparire per giorni o addirittura settimane. Ecco perché è importante considerare qualsiasi colpo alla testa come potenzialmente causa di una commozione cerebrale, anche se eventuali reazioni immediate come vertigini o disorientamento sono lievi o brevi e tenere d'occhio i sintomi futuri che possono apparire ben dopo l'evento reale.

Tipi di sintomi

Un modo utile per guardare la miriade di sintomi di una commozione cerebrale è di dividerli in tipi. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) elencano quattro diverse categorie di sintomi di commozione cerebrale.

1. Sintomi cognitivi: Difficoltà a ricordare nuove informazioni, difficoltà a pensare chiaramente o rapidamente, confusione, incapacità di concentrarsi o concentrarsi
2. Sintomi fisici: Mal di testa, visione offuscata, nausea o vomito (questi sono due sintomi che hanno maggiori probabilità di presentarsi presto), vertigini (vertigini), sensibilità al rumore o alla luce, problemi di equilibrio e coordinazione, stanchezza, debolezza, letargia o mancanza di energia
3. Sintomi emotivi: Irritabilità inspiegabile, tristezza, nervosismo, ansia o tendenza generale ad essere più emotivi del solito
4. Sintomi correlati al sonno: Dormire più a lungo del solito o meno del solito, avendo problemi ad addormentarsi o sonnolenza

Nei bambini molto piccoli, anche le commozioni cerebrali possono causare pianti inconsolabili e un rifiuto di mangiare o di curare. 

complicazioni

Anche un leggero trauma cranico può causare problemi significativi a lungo termine. Questo è particolarmente vero per le molteplici commozioni cerebrali che "sono state collegate allo sviluppo della degenerazione cerebrale ritardata", secondo l'American Society of Neuroradiology.
Inoltre, i segni immediati di commozione cerebrale come vertigini e disorientamento sono spesso così lievi e scompaiono così rapidamente, a volte in pochi minuti, che una persona che li vive li scrollerà di dosso. Il problema è che ogni grado di trauma al cervello ha bisogno di tempo per guarire.
Un problema cronico legato a commozioni multiple è la depressione. Ad esempio, in uno studio su 2.552 giocatori di football in pensione, più dell'11% di quelli con una storia di commozioni multiple aveva anche una diagnosi di depressione clinica.
I giocatori che hanno riportato tre o più traumi precedenti erano tre volte più probabilità di essere diagnosticati con depressione rispetto a quelli senza alcuna storia di commozione cerebrale.
Alcune ricerche hanno trovato che la prevalenza della depressione nei pazienti con trauma cranico può arrivare al 40%.
Diversi studi hanno anche dimostrato un legame tra una storia di lesioni cerebrali e una maggiore probabilità di sviluppare la depressione maggiore più tardi nella vita.

Quando vedere un dottore

Anche se può richiedere del tempo per una commozione cerebrale per provocare sintomi, in alcuni casi sarà subito chiaro che una persona può avere una commozione cerebrale o un'altra lesione cerebrale traumatica (TBI).
Ad esempio, se un giocatore di football si sente stordito o disorientato dopo che un placcaggio gli ha fatto colpire la testa a terra o si scontra con un altro giocatore, potrebbe aver subito una commozione cerebrale anche se si sente perfettamente bene dopo pochi secondi. 
Se un colpo alla testa provoca sintomi immediati, non importa quanto lievi o fugaci siano, ferma ciò che stai facendo e cerca assistenza medica.
È una buona idea seguire un neurologo ogni volta che c'è la possibilità di un trauma cranico o di un trauma cranico.

Guida di discussione del medico di concussione

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Quando cercare assistenza di emergenza

Ci sono segni evidenti che le cure di emergenza sono in ordine. Se tu o qualcun altro si verifica uno o più dei seguenti sintomi dopo aver sostenuto un colpo alla testa, per quanto possa sembrare minore, rivolgetevi immediatamente ad un medico per una valutazione completa.

• Difficoltà a ricordare eventi recenti o informazioni personali
• Un forte mal di testa, in particolare uno che si accende rapidamente e in una posizione specifica
• Grave rigidità al collo
• Confusione mentale o comportamento strano
• Nausea o vomito
• Vertigini, scarso equilibrio o andatura instabile
• Debolezza nelle braccia o nelle gambe
• Sonnolenza estrema o sonnolenza
• Dimensioni diseguali della pupilla
• Perdita di appetito
• Squillo persistente nelle orecchie
• Biascicamento
• Problemi visivi, come vedere le stelle o visione offuscata
• Sanguinamento o liquido chiaro proveniente dalle orecchie o dal naso
• convulsioni
• Perdita di conoscenza

Commozioni cerebrali: cause e fattori di rischio