Come dire se sta funzionando un trattamento per l'autismo

Una volta che hai imparato che tuo figlio ha una diagnosi dello spettro autistico, vuoi fare tutto il possibile per aiutarti. In molti casi, imparerai a conoscere i programmi e le terapie di intervento precoce ai quali puoi accedere per poco o per niente tramite il distretto scolastico, la contea o lo stato. Se inizi a scavare anche un po ', scoprirai una vasta gamma di terapie aggiuntive disponibili (la maggior parte a pagamento) che potrebbero o non potrebbero essere sicure, utili o appropriate per il tuo bambino.
Mentre alcune o tutte le terapie e i trattamenti disponibili possono sembrare promettenti, la realtà è che ogni bambino con autismo è diverso. Alcuni prospereranno con il trattamento A, B, o C, mentre altri miglioreranno solo leggermente - e ancora, altri non vedranno alcun miglioramento. Inoltre, mentre alcuni trattamenti sono ben studiati, altri sono marginali o addirittura discutibili in termini di efficacia e sicurezza.
Può essere molto difficile scegliere tra i trattamenti e anche più difficile sapere quali sono i più efficaci per il tuo bambino in particolare. Esistono tuttavia metodi per fare le scelte più intelligenti possibili.

Informazioni sui trattamenti

L'autismo non è come la maggior parte dei disturbi: non esiste una sola causa conosciuta, nessuna terapia che sia efficace per tutti e nessuna cura conosciuta. Questo mette te, il caregiver, al posto di guida.
Nessun praticante può dirti che ogni percorso specifico è la direzione giusta per tuo figlio, il che rende anche la tua situazione molto più complicata perché non puoi semplicemente cercare il trattamento "migliore" e insistere sul fatto che tuo figlio debba riceverlo. Con questo in mente, è importante ricordare alcuni fatti chiave sui trattamenti di autismo.

Non esiste una "finestra di opportunità" per il trattamento. Sebbene l'intervento precoce (trattamento prima dell'età scolare) sia una buona idea, non esiste un periodo di tempo specifico in cui si possa "perdere" il trattamento dell'autismo. Le persone con autismo acquisiscono abilità e abilità per tutta la vita.
Spesso è la qualità del terapeuta piuttosto che la terapia a fare la differenza. Se un terapeuta crea una grande connessione con tuo figlio, probabilmente il tuo bambino farà progressi.
L'autismo non è un disturbo progressivo. Se tuo figlio è autistico, non diventerà più autistico a causa della terapia sbagliata. D'altra parte, i bambini con autismo hanno ricordi incredibili, quindi una brutta esperienza può avere implicazioni durature per la cooperazione e l'impegno.
Le scuole negli Stati Uniti hanno l'obbligo di fornire terapie appropriate per il tuo bambino. Tuttavia, non hanno l'obbligo di fornire le terapie che preferisci o di garantire che il bambino lavori solo con le persone che hai approvato.

Alcune terapie ben considerate sono favorevoli ai genitori. Ciò significa che puoi imparare a fornire le terapie da soli a casa tua.
Non esiste alcuna pillola (o qualsiasi altro trattamento medico) che guarisca l'autismo. Tuttavia, alcuni farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi come ansia e aggressività. Allo stesso modo, mentre i cambiamenti nella dieta possono aiutare ad alleviare i problemi dolorosi gastrointestinali, non avranno un impatto sui sintomi principali dell'autismo.
C'è una grande quantità di disinformazione sulle terapie dell'autismo. Sfortunatamente, molte persone approfittano degli altri in cambio di "trattamenti di autismo" non dimostrati, dolorosi e / o potenzialmente pericolosi. Se sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è: indaghi molto accuratamente prima di dire di sì a un trattamento che non è raccomandato da un professionista affidabile.

Forse la cosa più importante, il tuo bambino con autismo può crescere e progredire come qualsiasi altro bambino, e in molti casi con o senza alcuna terapia. Il fatto che il bambino acquisisca abilità può essere attribuibile o meno a una particolare terapia. Sta a te decidere cosa funziona e cosa no.

Come vengono fornite le terapie

Negli Stati Uniti, una volta che a un bambino viene diagnosticato un disturbo dello spettro autistico, lui o lei è eleggibile per una serie di servizi finanziati dallo stato. Questi variano in termini di costi e qualità a seconda della posizione. Le polizze assicurative pagheranno anche determinati trattamenti, sempre in base alla politica specifica.
In generale, a tuo figlio verranno offerte almeno alcune (se non tutte) delle seguenti terapie, sia attraverso il distretto scolastico che attraverso un programma di intervento precoce:

Logoterapia. Tutti i bambini con autismo, anche quelli con una lingua parlata, possono usare l'aiuto con la comunicazione verbale e non verbale.
Terapia occupazionale. Alcuni terapeuti usano una forma di terapia del gioco per lavorare sulla comunicazione sociale e sui problemi sensoriali, mentre altri lavorano su abilità più accademiche come la presa di una matita e il taglio con le forbici.
Terapia comportamentale. La terapia comportamentale applicata (ABA) è di gran lunga la forma più comune di terapia specifica per l'autismo fornita in un ambiente scolastico. I terapisti dell'ABA premiano i comportamenti appropriati, costruendo così competenze specifiche che vanno dal rimanere seduti in classe a interagire socialmente con i compagni di classe. Esistono molte forme diverse di terapia comportamentale, ma l'ABA è il più comune.
Altre terapie. A seconda delle circostanze, al bambino può anche essere offerta una gamma di terapie abbastanza comuni come la terapia fisica, la terapia delle abilità sociali, la terapia del gioco, la terapia alimentare, la terapia comportamentale cognitiva e altro ancora. Mentre alcuni sono forniti attraverso le scuole, altri possono (o non possono) essere pagati dalla tua assicurazione.

I bambini molto piccoli possono ricevere queste terapie a casa, i bambini in età scolare ricevono terapie a scuola.
Oltre alle numerose terapie che tuo figlio può offrire attraverso varie agenzie e politiche, scoprirai anche terapie aggiuntive che puoi fornire tu stesso o pagare per soldi. Questi includono:

terapie dello sviluppo come Floortime, RDI e Son-Rise
terapie artistiche tra cui musica, arte, danza e teatro
terapie "biomediche" che vanno dalle camere iperbariche alla terapia con cellule staminali

Arteterapia per l'autismo

Determinare l'effetto

È molto facile per un bambino autistico finire per ricevere tre o quattro diversi tipi di terapia a settimana, con nuove terapie aggiuntive lanciate di volta in volta per vedere se potrebbero essere utili. Ad esempio, un bambino che riceve terapie di linguaggio, occupazionali e comportamentali a scuola può anche essere offerto da un pediatra dello sviluppo mentre i suoi genitori sperimentano anche una dieta priva di glutine.
Quando tuo figlio riceve così tante terapie e all'improvviso sembra che stia sviluppando nuove abilità a un ritmo rapido, quale terapia sta facendo la differenza? Spesso si è tentati di supporre che la terapia introdotta più di recente sia la più efficace. Dopo tutto, le nuove abilità sono sbocciate pochi giorni dopo l'inizio della nuova terapia.
La realtà, tuttavia, è che l'associazione non è la stessa cosa della causalità. In altre parole, il fatto che una cosa sia successa dopo l'altra non significa che la prima cosa abbia causato la seconda. In circostanze normali, questo sembra ovvio. Ad esempio, puoi mangiare un hamburger e poi vincere una gara senza credere che l'hamburger ti abbia fatto vincere la gara. L'autismo, tuttavia, è un disturbo misterioso e, di conseguenza, è facile vedere le connessioni dove non ce ne sono.
Per determinare se una particolare terapia è veramente efficace, segui questi suggerimenti.

Inizia con una linea di base. Se tuo figlio sta per iniziare a prendere una pillola per ridurre l'ansia, lavora con il tuo dottore e altre persone nella vita di tuo figlio per determinare quanto è ansioso il tuo bambino, quando e dove si verifica l'ansia e come viene solitamente alleviato. È possibile farlo mantenendo un diario o record nel corso di un paio di settimane. Fai la stessa cosa se stai per iniziare un discorso, una professione o qualsiasi altro tipo di terapia. Idealmente, il tuo praticante dovrebbe farlo naturalmente, ma se non lo fa, dovrai insistere o farlo da solo.
Obiettivi prefissati. Molti terapeuti lavorano con tuo figlio, dove è con l'obiettivo di "migliorare". Poiché non esiste una definizione concordata di "miglioramento", non c'è modo di misurare i risultati. Di conseguenza, potresti non essere d'accordo sul fatto che la terapia sia efficace. Lavora con i terapisti per stabilire obiettivi realistici a breve e lungo termine in modo da poter utilizzare i dati per vedere se il bambino sta raggiungendo tali obiettivi.
Mantieni registrazioni attente. Piuttosto che dire intuitivamente "È meno ansioso", continua a tenere d'occhio i livelli di ansia durante il giorno. Usa una scala che ti consente di confrontare i risultati (da 1 a 10, ad esempio) in modo che tu possa vedere che tuo figlio era al livello otto ogni giorno, ma ora è a un livello tre.

Sii consapevole dell'effetto placebo. Molto spesso, una nuova terapia può sembrare avere un enorme impatto positivo quasi istantaneamente. Non è insolito che questo apparente effetto sia, almeno in parte, il risultato di un pio desiderio da parte dei genitori. Conserva i registri e non saltare alle conclusioni.
Essere pazientare. Mentre molte terapie possono essere utili, è meglio aggiungerle una alla volta. Dare almeno un paio di mesi per determinare se una data terapia fa davvero la differenza.
Sappi che il tuo bambino avrà alti e bassi. Potresti scoprire che tuo figlio acquisisce abilità significative per un periodo di tempo e quindi sembra stabilizzarsi. Questo è normale per i bambini con e senza autismo. Nessun bambino continua a sviluppare abilità e abilità alla stessa velocità per tutta la vita. Se una particolare terapia e / o terapista funziona bene per il tuo bambino, rimani con esso per un po 'anche se i risultati rallentano.

Una parola da Verywell

C'è un detto che "l'autismo è una maratona, non uno sprint". È un buon detto da tenere a mente quando muovi i primi passi lungo la strada con tuo figlio. È molto allettante provare tutto il prima possibile e dire "sì" ad ogni opportunità, ma la realtà è che puoi rapidamente travolgere sia tuo figlio che te stesso. Pianificando il percorso e intraprendendo un percorso deliberato, puoi aiutare tuo figlio ora e per il futuro.
Tipi di terapia dell'autismo