Elevata pressione intracranica (ICP)
Come farai a sapere se qualcuno ha ICP? I sintomi chiave sono la visione sfocata, mal di testa e cambiamenti nel modo di pensare che generalmente sono peggiori quando lei è sdraiata. Per sapere se una persona che è incosciente sta vivendo l'ICP, un medico o un altro professionista medico di solito si baserà sulla fundoscopia, che comporta il sollevamento di una palpebra e l'uso di una luce brillante per illuminare la parte posteriore dell'occhio e cercare cambiamenti nel nervo ottico.
Per misurare l'aumento della pressione, un monitor può essere posizionato sotto il cranio. Questo ha l'ulteriore vantaggio di essere in grado di misurare costantemente l'ICP piuttosto che ottenere una singola misurazione, in modo che i cambiamenti nell'ICP possano essere catturati. Ciò è particolarmente utile quando è probabile che l'ICP peggiori, ad esempio dopo un trauma cerebrale che causa lo sweeling.
Trattare ICP con farmaci
Un modo per gestire l'ICP è ridurre il volume del liquido cerebrospinale (CSF) nello spazio intracranico sotto il cranio. Questo può essere fatto rallentando la sua produzione all'interno dei ventricoli del cervello. Un farmaco come Diamox (acetazolamide), che viene usato principalmente per trattare il glaucoma riducendo la pressione nell'occhio, può rallentare la produzione di CSF e ridurre ICP di conseguenza, ma di solito non è la scelta migliore: è solo leggermente efficace e può anche cambiare l'acidità del sangue, che non è un effetto collaterale desiderabile.Il volume del sangue nel cervello può essere ridotto posizionando la testa per favorire il rapido ritorno del sangue al cuore. Se un paziente è intubato (ha un tubo di respirazione all'interno), la frequenza respiratoria può essere aumentata per cambiare l'acidità del sangue del paziente, che causerà il restringimento delle arterie nel cervello, ridurrà il flusso sanguigno e libererà più spazio per il cervello -una soluzione temporanea al meglio.
A volte l'ICP è il risultato di un edema, una perdita di fluido dai vasi sanguigni e nel tessuto cerebrale. Una sostanza come il mannitolo (una sostanza presente in natura che estrae il fluido dal tessuto) o una soluzione salina può incoraggiare il ritorno di liquido dal cervello ai vasi sanguigni. Uno steroide come il desametasone può anche aiutare a ridurre il gonfiore del cervello.
Quando è necessaria la chirurgia
Se il cervello viene schiacciato da qualcosa nel cranio che non vi appartiene, come un ascesso o un tumore, rimuoverlo può essere la risposta. Un'altra tattica consiste nell'inserire uno shunt nel cervello attraverso il quale il CSF in eccesso può defluire. Se è già presente un monitor ICP, il fluido può essere scaricato attraverso il monitor per mantenere la pressione a un determinato obiettivo.Non sorprende che lo smistamento abbia potenziali effetti collaterali, inclusa una maggiore possibilità di infezione e sanguinamento. C'è anche il rischio che troppa CSF venga rimossa dai posti sbagliati, portando a turni di pressione che portano a movimenti di erniazione di parte del cervello dove non appartiene.
Un altro approccio è quello di rendere il cervello più grande. Questo viene fatto in una procedura chiamata craniectomia, in cui una parte del cranio viene rimosso temporaneamente in modo che il cervello abbia spazio per gonfiarsi. Sembra spaventoso, ed è una cosa molto rischiosa da fare, ma quando il gonfiore è così grave che è necessaria una craniectomia, non ci sono altre opzioni. Durante il periodo di tempo in cui il cranio viene rimosso, il tessuto che circonda il cervello viene mantenuto intatto e pulito il più possibile per prevenire l'infezione.
