Le pillole anticoncezionali possono prevenire le emicranie mestruali?

Le emicranie mestruali sono quelle che si verificano nei giorni precedenti o successivi al ciclo. Mentre gli scienziati non sono del tutto sicuri del motivo per cui esiste un'associazione tra emicrania e ciclo mestruale, vi sono forti prove del coinvolgimento di livelli fluttuanti di estrogeni, un ormone che regola il ciclo mestruale. Per questo motivo, le pillole anticoncezionali, che prevengono queste fluttuazioni ormonali, sono spesso prescritte per prevenire le emicranie mestruali.

Tipi di emicranie mestruali

Ci sono due sottotipi di emicranie mestruali: emicranie legate al ciclo mestruale e emicranie mestruali pure, con il primo che è più comune di quest'ultimo.
I sintomi delle emicranie legate al ciclo mestruale includono:

• Un mal di testa senza aura emicrania che si verifica da uno a giorni prima o dopo l'inizio del ciclo e si verifica in più del 60 percento dei cicli
• Emicrania con o senza aura che si verificano in altri momenti del ciclo

I sintomi di un'emicrania mestruale pura includono:

• Emicrania senza emicrania che si verifica esclusivamente durante uno o due giorni prima o dopo l'inizio del ciclo e si verifica in più del 60% dei cicli

Panoramica delle emicranie mestruali

Il ruolo dell'estrogeno

I ricercatori hanno scoperto una forte connessione tra l'estrogeno e le emicranie mestruali. In genere, livelli più alti di estrogeni prevengono le emicranie, mentre i livelli più bassi possono innescarli. Ma potrebbe essere più la fluttuazione o il cambiamento di estrogeni che scatena l'emicrania, non semplicemente il fatto che il livello è basso.
I livelli di estrogeni di una donna cadono al loro punto più basso appena prima delle mestruazioni, e questo è solitamente il momento in cui le emicranie hanno più probabilità di verificarsi.
Una teoria è che il calo degli estrogeni subito prima delle mestruazioni eccita le regioni del cervello che sono coinvolte in un'emicrania, scatenando un attacco. Questo è supportato dal fatto che le donne con emicrania tendono ad avere più emicranie in perimenopausa - un periodo di tempo prima della menopausa quando i livelli di estrogeni di una donna fluttuano.
Allo stesso modo, durante il secondo e il terzo trimestre di gravidanza, molte donne ottengono sollievo dall'emicrania, che viene nuovamente attribuita ai livelli naturalmente elevati di estrogeni nel corpo di una donna. 
Fino al 60% delle donne con emicrania afferma di averle provate durante il periodo delle mestruazioni.

Come possono aiutare le pillole anticoncezionali

Le emicranie mestruali tendono ad essere più gravi e meno reattive sia ai farmaci acuti e preventivi che sono tipicamente usati per trattare gli attacchi che si verificano in altri periodi del mese.
Per alcune donne, prendere un continuo la pillola anticoncezionale combinata, che consiste sia di estrogeni che di progestinici, può ridurre la frequenza degli attacchi. Queste pillole inibiscono l'ovulazione (l'innesco per i cambiamenti dell'ormone) e mantengono i livelli di estrogeni eliminando la settimana senza ormoni associata all'utilizzo ciclico della pillola anticoncezionale.
Con la pillola continua, prendi le pillole continuamente per mantenere costanti i livelli di estrogeni. Questo significa saltare le pillole del placebo se hai un pacchetto di pillole di 28 giorni o prendi una pillola ogni giorno (non è necessario saltare) se hai un pacchetto di pillole per 21 giorni.  
Pillole anticoncezionali continue Un'altra opzione è una pillola solo per progestinici, chiamata anche MiniPill. Queste pillole prevengono la gravidanza ispessendo il muco cervicale, rendendo molto più difficile il nuoto attraverso lo sperma. Le pillole per progestinico sono prescritte per le donne che non devono assumere pillole contenenti estrogeni, come le donne che fumano, hanno la pressione alta, una storia di coaguli di sangue o emicrania con aura durante i periodi del mese. Per le donne in questa categoria, gli estrogeni possono aumentare il rischio di ictus.
Le pillole anticoncezionali possono anche essere utilizzate in combinazione con triptani e altri farmaci prescritti di solito per l'emicrania. Evitare i fattori scatenanti dell'emicrania, come lo stress, la mancanza di sonno o un'alimentazione irregolare, è un'altra utile strategia di prevenzione.
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Una parola da Verywell

Ogni donna risponde agli ormoni in modo diverso, e ci sono effetti collaterali e controindicazioni nell'uso di pillole anticoncezionali che potrebbero renderlo un trattamento inappropriato in alcuni casi. Alcune donne traggono beneficio dall'uso di pillole anticoncezionali, altre no e altre ancora possono sperimentare un peggioramento delle loro emicranie.
Il medico potrebbe chiederti di tenere un diario dei tuoi attacchi per diversi mesi, annotando ogni volta che riscontri un'emicrania e le date del flusso mestruale. Questo può aiutarla a determinare se si hanno, in effetti, emicranie mestruali e decidere la migliore strategia di trattamento in corso.