Anticoagulazione e prevenzione dell'ictus in A-Fib
Di conseguenza, si può formare un trombo atriale (coagulo di sangue). Alla fine, il trombo atriale può embolizzare, cioè può liberarsi e viaggiare attraverso le arterie. Troppo spesso, questo embolo si depositerà nel cervello, e il risultato è un ictus.
Quindi, se hai una fibrillazione atriale, il tuo medico dovrebbe fare una stima formale del rischio di ictus e se tale rischio è abbastanza alto, dovresti sottoporti a trattamento per prevenire la formazione di coaguli di sangue e, quindi, per prevenire un ictus.
Stima del rischio
La stima del rischio di ictus se si dispone di fibrillazione atriale richiede di tenere conto della tua età, sesso e alcune condizioni mediche che potresti avere. In primo luogo, se hai una valvulopatia significativa oltre alla fibrillazione atriale, avrai bisogno di una terapia per prevenire i coaguli di sangue, poiché il rischio di ictus è sostanzialmente elevato.Se non si ha una malattia della valvola cardiaca, il medico probabilmente utilizzerà un calcolatore di rischio, chiamato punteggio CHA2DS2-VASc, per stimare il rischio di ictus. Nelle persone con fibrillazione atriale, maggiore è il punteggio CHA2DS2-VASc, maggiore è il rischio di ictus. Il punteggio CHA2DS2-VASc varia da zero a nove punti e viene calcolato come segue:
- Insufficienza cardiaca congestizia = un punto
- Ipertensione = un punto
- Età 75 o superiore = due punti
- Diabete = un punto
- Colpo precedente o TIA = due punti
- Malattia delle arterie periferiche = un punto
- Età tra 64 e 74 = un punto
- Sesso femminile = un punto
Riduzione del rischio di ictus
L'uso di farmaci anticoagulanti può ridurre notevolmente il rischio che un embolo dall'atrio sinistro causi un ictus nelle persone con fibrillazione atriale. Tuttavia, questi stessi farmaci comportano il rischio di produrre un episodio di sanguinamento maggiore, compreso l'ictus emorragico (sanguinamento nel cervello). Si stima che il rischio medio annuale di ictus causato da anticoagulanti sia dello 0,4%.Ciò significa che l'uso di farmaci anticoagulanti ha senso quando il rischio di ictus da fibrillazione atriale è sostanzialmente maggiore del rischio di ictus dal farmaco. I medici concordano, per la maggior parte, che nei pazienti con fibrillazione atriale non valvolare il cui punteggio CHA2DS2-VASc sia pari a zero, la terapia anticoagulante non deve essere utilizzata. Per i punteggi di due o più, i farmaci anticoagulanti dovrebbero essere quasi sempre utilizzati. E per decine di uno, il trattamento deve essere personalizzato per ogni paziente.
In passato, i medici ritenevano che se avessero avuto successo nell'applicare la "terapia di controllo del ritmo" per la fibrillazione atriale (cioè il trattamento finalizzato a fermare la fibrillazione atriale e mantenere un normale ritmo cardiaco), il rischio di ictus diminuisse. Tuttavia, le prove cliniche finora non hanno dimostrato che la terapia di controllo del ritmo riduce il rischio di ictus. Quindi, anche se tu e il tuo medico optate per la terapia di controllo del ritmo, dovreste comunque essere trattati per prevenire l'ictus se il vostro punteggio CHA2DS2-VASc è abbastanza alto.
Quali farmaci usare?
I farmaci che sono efficaci nel ridurre il rischio di ictus nella fibrillazione atriale sono i farmaci anticoagulanti. Questi sono farmaci che inibiscono i fattori di coagulazione del sangue e quindi inibiscono la formazione di coaguli di sangue. Nei pazienti con fibrillazione atriale, l'anticoagulazione riduce il rischio di ictus in modo sostanziale di circa due terzi.Fino a pochi anni fa, l'unico farmaco anticoagulante orale cronico che era disponibile era il warfarin (Coumadin), un farmaco che inibisce la vitamina K. (La vitamina K è responsabile di molti fattori di coagulazione.) Assunzione di Coumadin è notoriamente scomodo e spesso difficile, tuttavia. Sono necessari esami del sangue periodici e frequenti per misurare la "magrezza" del sangue e regolare la dose di Coumadin. Inoltre, sono necessarie restrizioni dietetiche poiché molti alimenti possono alterare l'azione di Coumadin. Se il dosaggio non è regolato correttamente o abbastanza spesso, il sangue può diventare "troppo magro" o non abbastanza sottile, e uno può causare seri problemi.
Negli ultimi anni sono stati sviluppati diversi nuovi farmaci anticoagulanti che non agiscono inibendo la vitamina K, ma invece inibendo direttamente alcuni fattori della coagulazione. Questi sono chiamati "romanzo anticoagulante" farmaci o NOAC. I NOAC attualmente approvati negli Stati Uniti sono dabigatran (Pradaxa), rivaroxaban (Xarelto), apixaban (Eliquis) ed edoxaban (Savaysa).
Questi farmaci hanno tutti vantaggi rispetto a Coumadin. Usano dosi giornaliere fisse, quindi viene eliminata la necessità di frequenti esami del sangue e aggiustamenti del dosaggio. Non richiedono alcuna restrizione dietetica. E studi clinici hanno dimostrato che questi nuovi farmaci sono almeno altrettanto efficaci e sicuri di Coumadin.
Tuttavia, ci sono alcuni inconvenienti per gli NOAC. Sono molto più costosi di Coumadin e, a differenza di Coumadin (che può essere rapidamente invertito somministrando vitamina K), è difficile invertire il loro effetto anticoagulante se dovesse verificarsi un grave problema di sanguinamento. (L'eccezione finora è stata Pradaxa, un antidoto a questo farmaco è stato approvato nell'ottobre 2015.)
- Leggi tutto sui NOAC.
Metodi meccanici
A causa dei problemi inerenti all'assunzione di farmaci anticoagulanti, sono stati fatti sforzi per sviluppare trattamenti meccanici per cercare di prevenire l'ictus nei pazienti con fibrillazione atriale. Questi metodi sono stati mirati a isolare l'appendice atriale sinistra (una "sacca" dell'atrio sinistro che è rimasto dallo sviluppo fetale). Risulta che la maggior parte dei coaguli che si formano nell'atrio sinistro durante la fibrillazione atriale si trovano nell'appendice atriale.L'appendice atriale sinistra può essere isolata dalla circolazione utilizzando metodi chirurgici o inserendo un dispositivo speciale nell'appendice attraverso un catetere. Anche se hanno usato clinicamente, entrambi questi metodi hanno importanti svantaggi e, a questo punto, sono riservati a casi speciali.
- Leggi i metodi meccanici per la prevenzione dell'ictus.
