Mangiare il ghiaccio è un sintomo comune di anemia da carenza di ferro

A volte i bambini ricevono dei trucioli di ghiaccio quando sono malati, soprattutto quando si stanno riprendendo dall'intervento, quindi i genitori sono spesso sorpresi che mangiare il ghiaccio possa effettivamente essere un sintomo che il loro bambino è malato.
Mentre i bambini con anemia da carenza di ferro più comunemente mangiano oggetti non alimentari, come carta, argilla e rocce, alcuni bramano e mangiano il ghiaccio.

Mangiare il ghiaccio

Mangiare il ghiaccio (pagophagia) sembra essere più comune negli adulti, mentre i bambini spesso hanno altri comportamenti alimentari compulsivi, come mangiare amido crudo (amilofagia), sporcizia o argilla (geofagia), o persino patatine di vernice.
Il termine generale per tutti questi tipi di consumo compulsivo di sostanze non alimentari è chiamato pica.
Mentre la gente spesso pensa che la pica implichi cose non commestibili come sabbia, gesso o carta, può anche includere cose commestibili che di solito non vengono considerate cibo, specialmente se vengono mangiate compulsivamente.
Altre sostanze pica tipiche possono includere:

• farina cruda
• riso crudo - Riso non cotto
• cenere
• talco per bambini
• gesso
• carbone
• ceramica
• capelli

Il fatto che debba essere consumato compulsivamente è probabilmente il motivo per cui mangiare il ghiaccio non è più comune nei bambini con pica. Di solito non hanno un facile accesso al ghiaccio, o almeno non hanno un accesso facile come altre cose non alimentari che potrebbero mangiare, come il tappeto, il ripieno dal divano o qualsiasi altra cosa a cui possono mettere le mani.

Anemia da carenza di ferro

Mangiare il ghiaccio è spesso un segno di anemia da carenza di ferro, per la quale il pediatra può facilmente testare e curare il bambino. Il tuo bambino è a rischio di carenza di ferro? Beve troppo latte e non mangia molti cibi ricchi di ferro?
Sorprendentemente, nessuno sa davvero perché i bambini con anemia da carenza di ferro mangiano ghiaccio o altre sostanze non alimentari. Nessuna delle cose che bramano ha il ferro in esse, quindi non è come se risolvesse la loro anemia. Alcune persone pensano addirittura che la pica causi anemia, poiché mangiare un sacco di ghiaccio e altre cose non nutritive sostituiscono cibi più sani.

Cosa sapere sui bambini che mangiano il ghiaccio

Altre cose da sapere sui bambini che mangiano il ghiaccio includono che:

• Se il bambino che sta mangiando ghiaccio compulsivamente non ha anemia da carenza di ferro, allora il pediatra può fare test per altri problemi nutrizionali (carenza di zinco o calcio, ecc.) O vedere se è causato da un problema comportamentale o di sviluppo.
• Mangiare cibi non alimentari, in particolare trucioli di vernice, può mettere anche i bambini a rischio di avvelenamento da piombo.
• I bambini piccoli mangiano spesso oggetti non alimentari se ne hanno la possibilità, ma questo non significa necessariamente che abbiano pica. Di solito mangiano quelle cose perché le trovano, non perché si sentono obbligate a, come i bambini più grandi con pica.
• Oltre ad anemia e avvelenamento da piombo, i bambini con pica possono essere a rischio di infestazioni parassitarie, ostruzioni gastrointestinali e altre complicazioni.
• Il gusto del ghiaccio rasato e aromatizzato non conta come "mangiare il ghiaccio".

Qualunque sia il collegamento, i genitori dovrebbero sapere che in pediatria, si pensa di solito che mangiare il ghiaccio e altri prodotti non alimentari siano associati ad anemia da carenza di ferro. Parlate con il vostro pediatra se vostro figlio sta mangiando ghiaccio o altri prodotti non alimentari.