Prendendo Elavil per il mal di schiena cronico

Elavil (amitryptyline) è un farmaco con diversi usi. È stato a lungo utilizzato per il trattamento della depressione, ma a volte viene somministrato come un adiuvante ("insieme a") farmaco antidolorifico per le persone con mal di schiena cronico.  
Che cos'è esattamente l'amitriptilina, quanto è efficace per il dolore, quali sono gli effetti collaterali comuni e quali interazioni farmacologiche possono verificarsi con questo farmaco?
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Cos'è Amitriptilina?

Elavil (amitriptyline) è un farmaco antidepressivo che a volte viene prescritto off-label per gestire il mal di schiena cronico. È uno dei farmaci in una classe di farmaci noti come antidepressivi triciclici.
Elavil è più spesso usato insieme ad altri farmaci. I farmaci che vengono utilizzati in questo modo sono indicati come farmaci per il dolore adiuvante. Di solito non viene usato come trattamento di prima linea, ma dopo trattamenti più conservativi per il mal di schiena, come Advil (ibuprofene) e Tylenol (acetominifene) sono stati inefficaci per alleviare il dolore.
Elavil è non una droga narcotica (oppiaceo), e non c'è di solito un rischio di dipendenza con il farmaco.
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Che tipo di dolore alla schiena Tratta l'amitriptilina?

Elavil sembra essere più efficace per il tipo di dolore neuropatico cronico alla schiena. Per chi soffre di dolore alla spina dorsale, questo di solito significa che il dolore si irradia lungo un braccio o una gamba. Si può anche avere formicolio o una sensazione di puntura di spillo nel braccio o nella gamba.
Sebbene le capacità di alleviare il dolore di Elavil siano indipendenti dal suo effetto antidepressivo, il farmaco agisce aumentando la quantità di alcune sostanze chimiche del cervello necessarie per l'equilibrio mentale.
L'amitriptilina è anche usata per trattare la fibromialgia, che è una condizione caratterizzata da dolore diffuso e punti dolenti.
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È efficace l'amitriptilina?

L'amitriptilina è il più studiato di tutti gli antidepressivi triciclici. È in uso dagli anni '60.
Secondo la dottoressa Kathleen Fink, direttore dei servizi di dolore presso l'ospedale di riabilitazione nazionale a Washington DC, questo farmaco è sottoutilizzato a causa dello sviluppo di nuovi antidepressivi triciclici.
Fink dice che i medici non sono a loro agio nel prescrivere l'amitriptilina per il dolore cronico della colonna vertebrale perché gli effetti collaterali possono farti sentire appeso al mattino. "Ma in realtà", dice, "l'amitriptilina è un farmaco efficace e poco costoso per gestire il mal di schiena cronico, specialmente se si hanno anche problemi a dormire".
Uno studio del 2014 pubblicato nel Journal of Neurological Science confrontato l'amitriptilina con Lyrica o pregabalin (un altro farmaco somministrato per il dolore neuropatico) per ridurre il dolore e la disabilità fisica. I ricercatori hanno scoperto che mentre entrambi erano efficaci antidolorifici, solo l'amitriptilina riduceva significativamente anche la disabilità.
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Dosaggio Amitriptilina

Quando Elavil viene utilizzato per la gestione del dolore alla schiena o al collo, la dose è più bassa (circa la metà, anche se questo varia) rispetto a quando viene assunto per la depressione.
Il medico probabilmente inizierà con una dose molto bassa e poi aumenterà leggermente verso l'alto ogni settimana fino a quando il dolore non sarà alleviato e / o gli effetti indesiderati diventeranno troppo per te.
Gli effetti positivi si verificano spesso più rapidamente quando questo farmaco viene assunto per il mal di schiena cronico rispetto a quando viene utilizzato per la gestione della depressione.
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Effetti collaterali Amitriptilina

È importante essere consapevoli dei possibili effetti collaterali dell'amitriptilina prima di iniziare questo farmaco.
Poiché l'amitriptilina è approvata dalla FDA per curare la depressione, può influire sullo stato mentale, incluso aumentare il rischio di suicidio. Ma sulla scala delle cose, l'amitriptilina probabilmente ha un rischio relativamente basso di suicidio.
Ad esempio, lo studio di coorte del 2015 pubblicato nel British Medical Journal trovato che nelle persone con depressione, il rischio assoluto di suicidio per amitriptilina in un anno era 0,02 per cento. Certamente le persone che vivono con la depressione hanno un elevato rischio di suicidio anche senza questo farmaco. Se qualcuno nella tua famiglia soffre di disturbo bipolare o suicidio, il medico potrebbe raccomandare di non usare questo farmaco.
Se sei incinta o stai allattando, è meglio stare alla larga da Amitriptilina o Elavil, perché il farmaco potrebbe essere trasmesso a tuo figlio.
Elavil può causare problemi a persone che hanno aritmie (ritmi cardiaci anormali) e altre forme di malattie cardiache, e non è generalmente somministrato a persone di età superiore ai 60 anni. (I nuovi antidepressivi possono essere una scelta migliore per questo gruppo di età.)
Alcuni effetti collaterali di Elavil meno gravi includono secchezza delle fauci e sonnolenza.
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Amitriptilina e interazioni farmacologiche

Esistono numerosi farmaci che interagiscono con l'amitriptilina.
Le interazioni tra Elavil e alcuni altri farmaci possono aumentare la quantità di amitriptilina nel sangue. A sua volta, questo potrebbe aumentare gli effetti collaterali del farmaco. Le interazioni possono anche aumentare la tossicità (o diminuire l'efficacia) dei farmaci che assumete con Elavil.
È importante dirlo al medicoqualunque cosa stai prendendo, sia ricreativo, da banco o prescritto. Ad esempio, l'erba di San Giovanni non deve essere utilizzata con amitryptyline.
Interazioni importanti possono verificarsi tra Elavil e alcuni rilassanti muscolari, antidepressivi, farmaci per ritmi cardiaci anormali, farmaci per l'ipertensione, farmaci per la tiroide, pillole anticoncezionali e altro. È una buona idea parlare anche con il tuo farmacista se ti viene prescritto Elavil.
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Quando evitare l'amitriptilina: controindicazioni

Ci sono alcuni casi in cui è meglio evitare di prendere l'amitriptilina del tutto. Queste istanze sono indicate come "controindicazioni".
Ad esempio, se sta assumendo un inibitore della monoamino ossidasi (MAO per la depressione o i farmaci per il bruciore di stomaco cisapride (non più disponibile negli Stati Uniti) non deve assumere l'amitryptyline.
Poiché Elavil può aumentare o diminuire il livello di altri farmaci che assume, parla sempre con il medico prima di interrompere il trattamento.
Linea di fondo sull'uso di Elavil (Amitryptyline) per il mal di schiena
Il farmaco antidepressivo amitryptilina può essere efficace come trattamento adiuvante per il sollievo dal mal di schiena cronico. Sembra funzionare particolarmente bene per il dolore neuropatico, il dolore che può irradiarsi lungo la gamba e causare sensazioni di intorpidimento, formicolio o puntura di spillo: il dolore neuropatico tende ad essere uno dei tipi più difficili di dolore da trattare. Non è sicuro esattamente come funziona Elavil, ma il meccanismo sembra essere diverso da come funziona per la depressione. Di solito si usa anche una dose minore.
Ci sono effetti collaterali sia lievi che gravi con l'amitriptilina ed è importante parlarne con il medico. Inoltre, ci sono diversi farmaci che possono interagire con l'amitriptilina e il medico deve avere un elenco completo dei farmaci da prescrizione, da banco e a base di erbe prima di prescrivere questo farmaco.