I bambini possono sviluppare l'artrite giovanile
Nei giovani e nei bambini di età inferiore ai 16 anni, l'artrite è classificata in modo diverso rispetto agli adulti. Il decorso della malattia nei bambini è solitamente diverso rispetto agli adulti. I bambini hanno sintomi diversi e generalmente hanno una prognosi più favorevole.
L'artrite infantile si chiama artrite giovanile o artrite giovanile idiopatica. Si riferisce anche come artrite reumatoide giovanile (JRA), anche se questo è un termine più antico.
Sottogruppi di artrite giovanile
Per decenni, l'artrite giovanile è stata divisa in tre sottogruppi principali, ciascuno dei quali interessava articolazioni diverse con un modello distinto di sintomi:- artrite giovanile poliarticolare
- artrite giovanile pauciarticolare
- artrite giovanile sistemica
Malattia poliarticolare
La malattia poliarticolare è una malattia di molte articolazioni. Questo tipo di artrite giovanile colpisce più di cinque articolazioni ed è più simile all'artrite reumatoide adulta. Le ragazze hanno il doppio delle probabilità di sviluppare la malattia poliarticolare rispetto ai ragazzi. Le articolazioni sono solitamente interessate in modo simmetrico (su entrambi i lati). Spesso le piccole articolazioni delle mani sono interessate, così come altre articolazioni. Possono verificarsi febbre di basso grado, perdita di peso e anemia, oltre a problemi di crescita nei casi più gravi.La maggior parte dei bambini con malattia poliarticolare è negativa per il fattore reumatoide e la prognosi di solito è buona. Una minoranza di bambini positivi per il fattore reumatoide sembra essere a maggior rischio di distruzione cronica progressiva e danno articolare.
Malattia pauciarticolare
La patologia pauciarticolare è il tipo di artrite giovanile che colpisce quattro o meno articolazioni. I più comunemente colpiti sono le ginocchia, i gomiti, i polsi e le caviglie. Le articolazioni sono solitamente interessate in modo asimmetrico (cioè, articolazione interessata su un lato del corpo, non entrambe). Questo è considerato il tipo più comune di artrite giovanile e colpisce oltre il 50% dei bambini affetti dalla malattia. L'artrite giovanile pauciarticolare colpisce soprattutto le ragazze. Quelli con malattia pauciarticolare di solito hanno un test positivo degli anticorpi antinucleari (ANA) e sono soggetti a una condizione infiammatoria agli occhi, iridociclite. I bambini con artrite giovanile pauciarticolare generalmente guariscono. Nella nuova classificazione, questo tipo di artrite giovanile è indicato come artrite idiopatica giovanile oligoarticolare.Malattia sistemica
La malattia sistemica inizia con sintomi generalizzati che colpiscono gli organi interni e le parti del corpo diverse dalle articolazioni. Questa forma di artrite giovanile è la meno comune e colpisce solo il 10% circa dei bambini affetti dalla malattia. La malattia sistemica inizia spesso con febbri che sembrano andare e venire, che durano per settimane o mesi. Un rash di colore chiaro può esistere sulle cosce e sul torace. Il bambino con malattia sistemica può esibire:- segni di ingrossamento della milza e dei linfonodi
- infiammazione del muscolo cardiaco e dei tessuti circostanti
- un alto numero di globuli bianchi
- anemia
- fatica
- perdita di peso
