Le donne e gli effetti dell'alcol

Le donne hanno un rischio più elevato rispetto agli uomini per alcune gravi conseguenze mediche del consumo di alcol, tra cui fegato, cervello e danni cardiaci, secondo l'Istituto nazionale sugli abusi di alcol e l'alcolismo.

Un Alcol Alert NIAAA riporta che le donne raggiungono alte concentrazioni di alcol nel sangue e diventano più compromesse rispetto agli uomini dopo aver bevuto quantità equivalenti di alcol. Sono più suscettibili degli uomini al danno d'organo legato all'alcol e ai traumi derivanti da incidenti stradali e violenze interpersonali.

Alcol e differenze di genere

I ricercatori ritengono che i maggiori rischi siano dovuti a differenze di genere nel metabolismo o differenze di genere nella chimica del cervello, ma gli esperti ammettono che i rischi potrebbero essere dovuti a diversi fattori che attualmente non sono noti.

Le donne assorbono e metabolizzano l'alcol in modo diverso rispetto agli uomini. Le donne generalmente raggiungono alte concentrazioni di alcol nel sangue dopo aver bevuto quantità equivalenti di alcol.

Più fattori che influenzano le donne

Le seguenti sono alcune delle aree in cui le donne sperimentano più effetti rispetto agli uomini che bevono alcolici alla stessa velocità delle donne:

Danno al fegato-Rispetto agli uomini, le donne sviluppano una malattia epatica indotta dall'alcool per un periodo di tempo più breve e dopo aver consumato meno alcol. Le donne sono anche più propense degli uomini a sviluppare epatite alcolica e a morire di cirrosi.

Danno cerebrale-Le donne possono essere più vulnerabili degli uomini al danno cerebrale indotto dall'alcol. Usando la risonanza magnetica, i ricercatori hanno scoperto che una regione del cervello coinvolta nel coordinare più funzioni cerebrali era significativamente più piccola tra le donne alcoliche rispetto alle donne non alcoliche e agli uomini alcolizzati.

Malattia del cuore-Tra i bevitori più pesanti, la ricerca mostra tassi simili di malattia del muscolo cardiaco associata all'alcol (cardiomiopatia) sia per gli uomini che per le donne, nonostante il 60% di donne che consumano meno alcol durante la vita.

Cancro al seno-Molti studi riportano che il consumo di alcool da moderato a pesante aumenta il rischio di cancro al seno, anche se uno studio recente non ha rilevato un aumento del rischio di cancro al seno associato al consumo di un drink al giorno, il livello massimo di bevute segnalato dalla maggior parte delle donne.

Il traffico si blocca-Anche se le donne hanno meno probabilità degli uomini di guidare dopo aver bevuto e di essere coinvolte in incidenti mortali legati all'alcol, le donne hanno un rischio relativo più elevato di fatalità del conducente rispetto agli uomini a concentrazioni simili di alcol nel sangue. Gli studi di laboratorio sugli effetti dell'alcol sulla risposta a segnali visivi e altri compiti suggeriscono che potrebbero esserci differenze di genere nel modo in cui l'alcol influisce sulle prestazioni delle attività di guida.

Dipendenza e dipendenza-Secondo il libro "Women Under the Influence", le donne diventano dipendenti da alcol, nicotina e droghe illegali e da prescrizione e sviluppano malattie legate alla sostanza a livelli più bassi di utilizzo e in un periodo di tempo più breve rispetto alle loro controparti maschili.

Malattia mentale-Le donne che sono forti bevitori, definite come più di 15 bevande alla settimana, hanno un aumentato rischio di contrarre malattie mentali, in particolare depressione e ansia.

Più ricerca necessaria

I ricercatori stanno attualmente tentando di identificare fattori genetici specifici per genere le cui interazioni potrebbero contribuire alla diversa sensibilità agli effetti dell'alcol.

"Il settore della ricerca sull'alcol ha iniziato a riconoscere l'importanza di comprendere le differenze di genere nel modo di usare l'alcol, nelle conseguenze dell'uso di alcol e nello sviluppo della dipendenza da alcol", ha affermato l'ex direttore di NIAAA Enoch Gordis, M.D..

"Più la scienza può dirci sugli aspetti legati al genere dei problemi legati all'alcol - non solo quello che sono, ma perché - il lavoro migliore che saremo in grado di fare per prevenire e trattare questi problemi in tutte le popolazioni", ha detto.