Come invertire il danno cerebrale dall'uso di alcol a lungo termine

Quando le persone che bevono alcolici smettono pesantemente di bere, alcuni dei danni al cervello che l'uso a lungo termine di alcol può causare possono invertire e alcune perdite di memoria che potrebbero verificarsi potrebbero fermarsi.

Gli scienziati hanno stabilito che il "restringimento" che l'alcol può causare in alcune regioni del cervello che provoca danni cognitivi inizierà a invertire quando l'alcol rimane fuori dal corpo per periodi di tempo più lunghi.

Per capire questa importante notizia per le persone che si stanno riprendendo dall'alcolismo, è fondamentale capire come l'alcol colpisce il cervello.

Impatto di alcol sul cervello

I dottori e i ricercatori a volte usano il termine menomazione cerebrale correlata all'alcol per riferirsi all'impatto dannoso che un consumo eccessivo di alcol ripetuto può avere sulla capacità del cervello di funzionare. Parte di questo impatto deriva direttamente dagli effetti tossici dell'alcol sul cervello e sul midollo spinale associato.

Le aree del cervello più probabili essere danneggiate dall'alcolismo includono il lobo frontale - responsabile per le abilità mentali di livello superiore come la capacità di pensare logicamente e la capacità di esercitare un controllo comportamentale - e il cervelletto, che dà al cervello la sua capacità di controllare e coordinare i movimenti muscolari.

Come il test MRI tiene traccia del recupero cerebrale

Nello studio pubblicato nel 2015 a Biologia delle dipendenze, ricercatori del San Francisco VA Medical Center e UC San Francisco hanno utilizzato scansioni con risonanza magnetica (MRI) per esaminare il cervello di un gruppo di persone che si stavano riprendendo dall'alcolismo e si sono astenuti dall'alcol.

Ogni partecipante allo studio è stato sottoposto a test di risonanza magnetica dopo essere stato senza alcool per una settimana, un mese e sette mesi e mezzo. I ricercatori hanno condotto più scansioni per monitorare il mutevole stato del cervello nel tempo.

I ricercatori hanno concluso che coloro che hanno evitato con successo di bere hanno sperimentato aumenti significativi nel volume di diverse aree chiave del cervello, tra cui il lobo frontale e il cervelletto. Questi aumenti sono comparsi sia nella materia grigia del cervello che contiene le cellule nervose attive che nella materia cerebrale bianca che aiuta a passare i segnali tra le cellule nervose attive.

Quando i ricercatori hanno studiato i cambiamenti positivi nel volume della materia grigia, hanno concluso che la maggior parte di questi cambiamenti si è verificata nell'arco di tre settimane tra la fine della prima settimana di astinenza e la fine del primo mese di astinenza. I cambiamenti positivi nel volume della sostanza bianca si sono verificati ad un ritmo abbastanza costante durante i sette mesi e mezzo di astinenza.

Nascita di nuove cellule cerebrali con astinenza da alcol

Le ricerche precedenti condotte nel 2004 su ratti di laboratorio presso l'Università della Carolina del Nord presso il Bowling Centre di Chapel Hill for Alcohol Studies sono state le prime a mostrare un nuovo sviluppo di cellule cerebrali a causa dell'astinenza dal consumo cronico di alcol..

Il team di ricerca di Bowles ha esaminato la crescita delle cellule cerebrali in ratti adulti a cui è stata somministrata una quantità di alcol per un periodo di quattro giorni che ha prodotto dipendenza da alcol. I ricercatori hanno scoperto che la dipendenza dall'alcol rallentava la neurogenesi o lo sviluppo delle cellule cerebrali.

Inoltre, il team di ricerca ha scoperto che entro quattro-cinque settimane di astinenza da alcol, un aumento pronunciato della crescita di nuove cellule ha avuto luogo in un'altra struttura del cervello, l'ippocampo, che includeva un "duplice scoppio" nella crescita delle cellule cerebrali il settimo giorno di essere senza alcol.

Il numero di cellule cerebrali può continuare a crescere come un adulto

Si è pensato a lungo che il numero di neuroni nel cervello adulto fosse stabilito presto nella vita, ma studi recenti hanno scoperto che il cervello umano adulto può produrre nuove cellule cerebrali per tutta la vita formando centinaia di migliaia di nuovi neuroni o cellule cerebrali, ogni mese.

In uno studio di ricerca del 2008, il team di Bowles ha scoperto che c'erano scoppi di nuovo sviluppo cellulare nell'ippocampo a 48 ore dopo l'astinenza e un altro scoppio nell'ippocampo e regioni di un'altra parte del cervello, la corteccia, a sette giorni di alcol. -gratuito.

Il cervello rimane compromesso all'inizio del recupero

Da quando la ricerca ha dimostrato che il cervello è compromesso nella fase iniziale della ripresa, la comunità medica è arrivata a capire che è importante non bombardare le persone in cerca di aiuto per il recupero di alcol con troppe informazioni nella fase iniziale. Ciò può influire sull'efficacia dei programmi di trattamento dell'alcolismo nelle prime settimane di recupero e astinenza.

Uno studio ha scoperto che le persone che entravano in trattamento non erano in grado di ricordare le informazioni che avevano appena visto in un video. Tuttavia, la ricerca dimostra che le funzioni cognitive migliorano con il tempo, le persone sono in grado di utilizzare meglio le informazioni presentate a loro in terapia individuale e di gruppo, programmi educativi e programmi in 12 fasi.

Perché l'attività fisica aiuta a promuovere la crescita delle cellule cerebrali

L'Istituto nazionale sull'abuso di alcol e l'alcolismo suggerisce che i programmi di trattamento precoci si concentrano su fattori quali nutrizione migliorata, opportunità di esercizio fisico e allettamento del paziente dall'isolamento sociale nei primi giorni di trattamento piuttosto che concentrarsi esclusivamente su problemi psicologici legati all'alcolismo.

La ricerca suggerisce che la nuova crescita delle cellule cerebrali può anche essere promossa da una maggiore attività fisica, esperienze di apprendimento e alcuni farmaci, come gli antidepressivi.